Polycotylus es un género de plesiosaurio dentro de la familia Polycotylidae . [1] La especie tipo es P. latippinis y fue nombrada por el paleontólogo estadounidense Edward Drinker Cope en 1869. Se han identificado otras once especies. El nombre significa 'vértebras muy ahuecadas', refiriéndose a la forma de las vértebras. Vivió en la vía marítima interior occidental de América del Norte hacia el final del Cretácico . Un fósil conserva a un adulto con un solo feto grande dentro de él, lo que indica que Polycotylus dio a luz con vida, una adaptación inusual entre los reptiles.
Polycotylus | |
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Fotografía de una paleta de Polycotylus latipinnis (1903). | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Superorden: | † Sauropterigia |
Pedido: | † Plesiosauria |
Familia: | † Polycotylidae |
Subfamilia: | † Polycotylinae |
Género: | † Polycotylus Cope , 1869 |
Especie tipo | |
† Polycotylus latipinnis Cope, 1869 | |
Especies | |
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Historia
Edward Drinker Cope nombró a Polycotylus de la Formación Niobrara en Kansas en 1869. Los huesos del holotipo en los que basó su descripción eran fragmentarios y representaban solo una pequeña porción del esqueleto. Posteriormente se encontró un esqueleto más completo en Kansas y se describió en 1906. En 1949 se encontró un esqueleto casi completo de la Formación Mooreville Chalk en Alabama , pero no se describió hasta 2002. Se describió una nueva especie, P. sopozkoi , de Rusia en 2016. [2]
Descripción
Como todos los plesiosaurios, Polycotylus era un gran reptil marino con una cola corta, aletas grandes y un cuerpo ancho. Tiene un cuello corto y una cabeza larga, y mide unos 5 metros (16 pies) de largo. [3] Sin embargo, tiene más vértebras del cuello que otros policotílidos. Se cree que Polycotylus es un polycotylid basal porque tiene más vértebras en su cuello (una característica que lo une con ancestros de cuello largo) y su húmero tiene una forma más primitiva. La larga isquia de la pelvis es una característica distintiva de Polycotylus , al igual que los dientes gruesos con estrías en sus superficies, un hueso pterigoideo estrecho en el paladar y una cresta sagital baja en la parte superior del cráneo. [4]
Clasificación
A diferencia de algunos plesiosaurios de cuello largo más conocidos como Plesiosaurus y Elasmosaurus , Polycotylus tenía un cuello corto. Esto le llevó a ser clasificado como pliosaurio , un reptil marino dentro de la superfamilia Pliosauroidea, muy relacionado con los verdaderos plesiosaurios (que pertenecen a la superfamilia Plesiosauroidea). Polycotylus y otros polycotylids se parecen superficialmente a pliosaurios como Liopleurodon y Peloneustes porque tienen cuellos cortos, cabezas grandes y otras proporciones que difieren de los verdaderos plesiosaurios. [4]
A medida que los análisis filogenéticos se hicieron comunes en las últimas décadas, se ha revisado la clasificación de Polycotylus y otros plesiosaurios. En 1997, éste y otros policotílidos fueron reasignados como parientes cercanos de los elasmosáuridos de cuello largo. En un estudio de 2001, Polycotylus fue clasificado como un plesiosaurio criptocleidoide derivado estrechamente relacionado con plesiosaurios jurásicos como Cryptocleidus . A continuación se muestra un cladograma de un estudio de 2004 que apoyó una clasificación similar: [4]
Plesiosauroidea |
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En 2007, Polycotylus se colocó en una nueva subfamilia de policotylids llamada Polycotylinae . Otro policotylid recientemente descrito llamado Eopolycotylus de Glen Canyon , Utah , resultó ser el pariente más cercano de Polycotylus . A continuación se muestra un cladograma del estudio de 2007: [5]
Plesiosauroidea |
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Reproducción
Un fósil de P. latippinis catalogado como LACM 129639 incluye un individuo adulto con un solo feto en su interior. LACM 129639 se encontró en Kansas durante la década de 1980 y estuvo almacenado en el Museo de Historia Natural del condado de Los Ángeles hasta que se describió en 2011. La longitud del feto es alrededor del 40 por ciento de la longitud de la madre. La gestación fue probablemente completa en dos tercios según lo que se conoce del desarrollo fetal de notosaurios relacionados . [6] Este fósil sugiere que Polycotylus era vivíparo, dando a luz vivos (a diferencia de poner huevos).
La viviparidad , o nacimiento vivo, puede haber sido la forma más común de reproducción en los plesiosaurios, ya que habrían tenido dificultades para poner huevos en tierra. Sus cuerpos no están adaptados al movimiento en tierra, y los paleontólogos han planteado durante mucho tiempo la hipótesis de que deben haber parido en el agua. Otros reptiles marinos como los ictiosaurios también dieron a luz vivos, pero LACM 129639 fue la primera evidencia directa de vivipario en plesiosaurios. Las vidas de Polycotylus y otros plesiosaurios se seleccionaron K , lo que significa que cada individuo tuvo pocos descendientes, pero los que nacieron fueron cuidados a medida que maduraban. Debido a que dio a luz a una sola descendencia grande, la madre Polycotylus probablemente le dio algún tipo de cuidado parental para que sobreviviera. F. Robin O'Keefe, uno de los descriptores de LACM 129639, sugirió que la vida social de los plesiosaurios era "más similar a la de los delfines modernos que a la de otros reptiles". [7] Las estrategias de historia de vida seleccionadas por K también se ven en mamíferos y algunos lagartos, pero son inusuales entre los reptiles. [8]
El examen del feto de Polycotylus indica que mientras estaban en el útero, los plesiosaurios sacrificaron la fuerza ósea fetal para acelerar las tasas de crecimiento. El análisis histológico y las comparaciones con otro plesiosaurio, Dolichorhynchops , mostraron que algunos bebés plesiosaurios tenían hasta un cuarenta por ciento de la longitud de la madre al nacer, y que los bebés plesiosaurios pueden haber tenido algunas habilidades de natación comprometidas. [9] [10]
Ver también
- Lista de géneros de plesiosaurio
- Cronología de la investigación del plesiosaurio
Referencias
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 10 de diciembre de 2007 . Consultado el 4 de noviembre de 2008 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ VM Efimov; IA Meleshin; AV Nikiforov (2016). "Una nueva especie del género Polycotylus plesiosaurio del Cretácico superior de los Urales del Sur" . Revista Paleontológica . 50 (5): 494–503. doi : 10.1134 / S0031030116050051 .
- ^ "Fossil 'sugiere que los plesiosaurios no pusieron huevos ' " . BBC News . 11 de agosto de 2011 . Consultado el 12 de agosto de 2011 .
- ^ a b c O'Keefe, FR (2004). "Sobre la anatomía craneal de los plesiosaurios policotílidos, incluido nuevo material de Polycotylus latipinnis , Cope, de Alabama". Revista de Paleontología de Vertebrados . 24 (2): 326–34. doi : 10.1671 / 1944 .
- ^ Albright, LB III; Gillette, DD; Titus, AL (2007). "Plesiosaurios del Cretácico Superior (Cenomanian-Turonian) Tropic Shale del sur de Utah, Parte 2: Polycotylidae". Revista de Paleontología de Vertebrados . 27 (1): 41–58. doi : 10.1671 / 0272-4634 (2007) 27 [41: PFTUCC] 2.0.CO; 2 . ISSN 0272-4634 .
- ^ Drake, N. (11 de agosto de 2011). "Los monstruos marinos hicieron grandes madres" . ScienceNews . Consultado el 11 de agosto de 2011 .
- ^ "Plesiosaurio embarazada fosilizado: fósiles de 78 millones de años de adulto y su embrión proporcionan la primera evidencia de nacimiento vivo" . ScienceDaily . 11 de agosto de 2011 . Consultado el 12 de agosto de 2011 .
- ^ O'Keefe, FR; Chiappe, LM (2011). "Viviparidad e historia de vida seleccionada por K en un plesiosaurio marino mesozoico (Reptilia, Sauropterygia)". Ciencia . 333 (6044): 870–873. Código bibliográfico : 2011Sci ... 333..870O . doi : 10.1126 / science.1205689 . PMID 21836013 .
- ^ "Plesiosaurios embarazadas y huesos del bebé: la histología ósea revela ontogenia en plesiosaurios policotílidos" . 2019-01-17.
- ^ o'Keefe, FR; Sander, PM; Wintrich, T .; Werning, S. (2019). "Ontogenia de la microanatomía e histología de policotylid Long Bone" . Biología Organismal Integrativa . 1 . doi : 10.1093 / iob / oby007 .