Los compuestos polihalogenados (PHC) son cualquier compuesto con múltiples sustituciones de halógenos . Son de particular interés e importancia porque se bioacumulan en los seres humanos y comprenden un superconjunto del cual tiene muchos productos químicos industriales tóxicos y cancerígenos como miembros. Los PBDE , los PCB , las dioxinas (PCDD) y los PFC son compuestos polihalogenados. Por lo general, no son miscibles en disolventes orgánicos o agua, pero son miscibles en algunos hidrocarburos de los que a menudo se derivan.
Los PHC se utilizan en una amplia gama de productos manufacturados, desde tratamientos de madera hasta recubrimientos de utensilios de cocina, recubrimientos antiadherentes, impermeables y resistentes al fuego, cosméticos, medicamentos, fluidos electrónicos, envases de alimentos y envoltorios, en todo, desde muebles y accesorios , automóviles , aviones , plásticos , ropa y telas, cirugía, aislamiento, adhesivos, pinturas, selladores, aceites lubricantes, espumas de poliuretano, terapia contra el cáncer e imágenes médicas. También son muy utilizados en el control de plagas .
Los PHC incluyen sustancias notoriamente peligrosas, como el agente naranja , el DDT y otros pesticidas . Muchos PHC que no contienen pesticidas tienen los mismos problemas de seguridad que los pesticidas.
A pesar de la bioacumulación en humanos, se han presentado patentes para la eliminación de halógenos por electrólisis [1] durante la fabricación, aunque se pueden crear compuestos clorados tóxicos como subproductos de los compuestos clorados. Otro método durante la fabricación es utilizar bacterias anaerobias [2]