Polytolypa es un género monotípico de hongos que contiene la única especie Polytolypa hystricis . Primero clasificado en lafamilia Onygenaceae , a partir de 2008 se considera que está en Ajellomycetaceae , aunque todavía hay incertidumbre en cuanto a susrelaciones filogenéticas con otros géneros similares. Esta especie solo se conoce a partir de un único espécimen derivado en el laboratorio de un espécimen de estiércol del puercoespín norteamericano , Erethizon dorsatum , recolectado en Ontario, Canadá. [1] Polytolypa hystricis contienecompuestos bioactivos que tienen actividad antifúngica .
El género fue descrito por primera vez en 1993 por los micólogos de la Universidad de Toronto JA Scott y DW Malloch, quienes cultivaron el hongo en cultivos de cámara húmeda de estiércol de puercoespín recolectados en Stoneleigh, Ontario , Canadá. El nombre genérico Polytolypa proviene de la palabra griega poly (πολυ) que significa "muchos", y tolype (τολυπη), que significa "madeja de hilo". El epíteto específico hystricis proviene del griego hystrix (υστριξ), o "puercoespín". [1]
El género ha sido clasificado en Onygenaceae , [2] una familia de hongos caracterizada por especies capaces de digerir el cabello humano in vitro , y con esporas punteadas (con diminutas perforaciones superficiales) cuando se observan con microscopía electrónica de barrido . Sin embargo, como Scott y sus colegas demostraron usando pruebas de laboratorio tradicionales para determinar la actividad queratinolítica, P. hystricus no puede digerir el cabello. [1] Todavía existe incertidumbre en cuanto a sus relaciones filogenéticas con otros géneros similares. Polytolypase cree que evolutivamente está más estrechamente relacionado con los géneros Malbranchea y Spiromastix . El agrupamiento de Polytolypa y Spiromastix representan un clado hermano del clado Ajellomyces, basado en el análisis de datos de secuencia de LSU nucleares parciales. [3] Sin embargo, la filogenética de Polytolypa aún no está clara y aguarda un estudio adicional. [4] La décima edición del Dictionary of the Fungi (2008) considera que el género pertenece a la familia Ajellomycetaceae , aunque en la entrada se indica incertidumbre con esta clasificación; [5]por el contrario, la base de datos micológica en línea MycoBank clasifica el género en Onygenaceae. [6]
Las estructuras reproductivas que contienen ascos , o ascomatos , son cuerpos esféricos diminutos, por lo general de 200 a 400 μm de diámetro. Comienzan siendo blancos, pero gradualmente se vuelven marrones oxidados en la madurez. Los ascomas, que pueden estar agrupados en grupos o esparcidos, crecen en una capa poco profunda de "pelos" (en realidad micelio fúngico ) llamada tomento . Los ascomas tienen "apéndices" compuestos por numerosas hélices de hifas enrolladas, a veces ramificadas, que se enrollan de 3 a 15 veces. [1]
Las ascosporas producidas por Polytolypa son elipsoidales , de color amarillo a amarillo anaranjado, con dimensiones de 2,5 a 5 por 3 a 4 μm. Vistos con un microscopio óptico, sus superficies parecen ser lisas, pero bajo el microscopio electrónico de barrido , se revela que están densamente marcadas con perforaciones y proyecciones pequeñas, duras y afiladas. Las estructuras que producen las ascosporas se llaman asci . En Polytolypa son numerosos, esféricos y miden de 9 a 10 por 12 a 13 μm. Cada ascus contiene ocho ascosporas, que se liberan cuando el ascus se disuelve en la madurez. El anamorfo (forma asexual del hongo) se parece al géneroChrysosporium . [1]
Polytolypa hystricis se conoce solo por el estiércol del puercoespín norteamericano, Erethizon dorsatum . Las madrigueras de puercoespín acumulan gruesas capas de estiércol, pelo y orina ricos en nutrientes que son degradados por una sucesión de hongos. Estos hongos son diseminados por artrópodos (como insectos) o por los propios puercoespines. [1]