Luz de entrada de Ponce de León
Ponce de León Inlet Light es un faro y museo ubicado en Ponce de León Inlet en Florida Central . [2] [3] [4] [5] Con 175 pies (53 m) de altura, es el faro más alto del estado y uno de los más altos de los Estados Unidos (el Faro de Cape Hatteras en Carolina del Norte es más alto en 207 pies (63 m)). [6] Se encuentra entre St. Augustine Light y Cape Canaveral Light . Restaurado por la Ponce de Leon Inlet Lighthouse Preservation Association, el faro se convirtió en Monumento Histórico Nacional en 1998. [7]
El primer faro de lo que ahora es Ponce de León Inlet se erigió en el lado sur de Mosquito Inlet en 1835. Desafortunadamente, el aceite para la lámpara nunca se entregó y poco después de que se completó la torre, una fuerte tormenta lavó gran parte de la arena. alrededor de la base de la torre, debilitándola. La Segunda Guerra Seminole comenzó poco después, y en diciembre de 1835 los indios Seminole atacaron el faro, rompieron el vidrio de la sala de la linterna y prendieron fuego a sus escaleras de madera. La zona fue abandonada. La guerra impidió que se hicieran reparaciones a la torre y se derrumbó al año siguiente.
Hubo muchos naufragios a lo largo de la costa cerca de Mosquito Inlet, pero no fue hasta 1883 que se inició otro esfuerzo para colocar una luz allí. Terminado en 1887 y ubicado en el lado norte de la ensenada, el nuevo faro se basó en los planos estándar de Light-House Board con modificaciones hechas para el sitio específico. La construcción fue supervisada por el ingeniero jefe Orville E. Babcock hasta su muerte por ahogamiento en Mosquito Inlet en 1884. La torre se completó y la lámpara, que se podía ver a 17 millas náuticas; 32 kilómetros (20 millas) de distancia, encendido en 1887.
En 1897, el autor y periodista Stephen Crane se dirigía a cubrir una revuelta en ciernes contra el dominio español en Cuba, cuando el barco en el que viajaba, el SS Commodore , se hundió frente a la costa de Florida. Crane escapó en un pequeño bote con varios tripulantes, y finalmente avistaron y dirigieron hacia Mosquito Inlet Light. Crane usó esta experiencia en su cuento " The Open Boat ".
La lámpara original quemaba queroseno; en 1909 fue reemplazada por una lámpara incandescente de vapor de aceite. En 1924 se instaló un generador para proporcionar electricidad a las viviendas de los torreros y para bombear agua, en sustitución de una antigua bomba de molino de viento. La baliza del faro se electrificó en 1933 con una lámpara de 500 vatios. La lente Fresnel de primer orden fue reemplazada por una lente Fresnel giratoria de tercer orden al mismo tiempo.
En 1927 se cambió el nombre de Mosquito Inlet a Ponce de Leon Inlet. El faro fue transferido del Servicio de Faros abolido a la Guardia Costera de los Estados Unidos en 1939, que lo supervisaría durante las próximas tres décadas. En 1970, la Guardia Costera abandonó la antigua estación de luz y estableció una nueva baliza en New Smyrna Beach . La propiedad abandonada luego fue traspasada al Pueblo de Ponce Inlet. A instancias de los ciudadanos preocupados, el Pueblo de Ponce Inlet aceptó la propiedad de la Estación de Luz de manos de la Guardia Costera en 1972, y se formó la Asociación de Preservación de Faros para administrar el museo. Ese mismo año, el faro fue inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [1]
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