La naranja trifoliada , Citrus trifoliata o Poncirus trifoliata , es un miembro de la familia Rutaceae . Se debate si las naranjas trifoliadas deben ser consideradas como pertenecientes a su propio género, Poncirus , o incluidas en el género Citrus . La especie es inusual entre los cítricos por tener de hoja caduca , hojas compuestas y pubescente fruta (downy). [2] [3]
Es originaria del norte de China y Corea , y también se la conoce como naranja amarga japonesa , [4] naranja resistente [5] o naranja amarga china .
La planta es un cítrico bastante resistente al frío ( zona 6 del USDA ) y tolerará heladas y nieve moderadas, lo que hace que un arbusto grande o un árbol pequeño sean de 4 a 8 m (13 a 26 pies) de altura. Debido a su relativa resistencia, los cítricos injertados en Citrus trifoliata suelen ser más resistentes que cuando se cultivan en sus propias raíces. [6]
La naranja trifoliada es reconocible por las espinas grandes de 3-5 cm (1.2-2.0 in) en los brotes y sus hojas caducas con tres (o raramente cinco) folíolos, típicamente con el folíolo del medio 3-5 cm (1.2-2.0 pulg.) de largo, y los dos folíolos laterales de 2 a 3 cm (0,79 a 1,18 pulg.) de largo. Las flores son blancas, con estambres rosados, de 3 a 5 cm (1,2 a 2,0 pulgadas) de diámetro, más grandes que las de los cítricos verdaderos, pero por lo demás se parecen mucho a ellas, excepto que el olor es mucho menos pronunciado que el de los cítricos verdaderos. Al igual que con los cítricos verdaderos, las hojas desprenden un olor picante cuando se trituran.
Los frutos son de color verde, madurando a amarillo y de 3-4 cm (1,2-1,6 pulgadas) de diámetro, similar en tamaño a una lima y parecida a una naranja pequeña , pero con una superficie finamente suave y con una textura difusa similar a un melocotón . Las frutas también tienen un olor distintivo de otras variedades de cítricos y, a menudo, contienen una alta concentración de semillas.
El cultivar 'Flying Dragon' tiene un tamaño pequeño y tiene tallos muy retorcidos y contorsionados. Es un excelente seto de barrera debido a su densidad y fuertes espinas curvas. Estos setos se han cultivado durante más de 50 años en la Universidad Estatal de Oklahoma en Stillwater y son altamente aptos para los estudiantes. [7] La planta también es muy resistente a los ciervos. [8] En el centro de Londres , se pueden ver ejemplares maduros de la naranja trifoliada en los jardines de la Catedral de San Pablo .