Poor Richard's Almanack (a veces Almanac ) era un almanaque anualpublicado por Benjamin Franklin , quien adoptó el seudónimo de "Poor Richard" o "Richard Saunders" para este propósito. La publicación apareció continuamente desde 1732 hasta 1758. Se vendió excepcionalmente bien para un folleto publicado en las Trece Colonias ; las tiradas alcanzaron las 10.000 por año. [1] [2]
Franklin, el inventor , estadista y editor estadounidense , logró el éxito con Poor Richard's Almanack . Los almanaques eran libros muy populares en la América colonial , que ofrecían una mezcla de pronósticos meteorológicos estacionales, consejos prácticos para el hogar, acertijos y otras diversiones. [3] Poor Richard's Almanack también fue popular por su extenso uso de juegos de palabras , y algunas de las frases ingeniosas acuñadas en la obra sobreviven en la lengua vernácula estadounidense contemporánea . [4]
Contenido
El Almanaque contenía el calendario , el clima , los poemas , los refranes y la información astronómica y astrológica que contendría un almanaque típico de la época. Franklin también incluyó el ejercicio matemático ocasional , y el Almanack de 1750 presenta un ejemplo temprano de demografía . Sin embargo, se recuerda principalmente por ser un depósito de los aforismos y proverbios de Franklin , muchos de los cuales siguen vigentes en inglés estadounidense . Estas máximas suelen aconsejar ahorro y cortesía, con una pizca de cinismo. [5]
En los espacios que ocurrieron entre los días señalados del calendario, Franklin incluyó frases proverbiales sobre industria y frugalidad. Varios de estos dichos fueron tomados de un escritor anterior, Lord Halifax , muchos de cuyos aforismos surgieron de "... [un] escepticismo básico dirigido contra los motivos de los hombres, los modales y la época". [6] En 1757, Franklin hizo una selección de estos y los colocó como prefijo en el almanaque como la dirección de un anciano a las personas que asistían a una subasta. Esto se publicó más tarde como The Way to Wealth y fue popular tanto en Estados Unidos como en Inglaterra. [7]
Pobre Richard
Franklin tomó prestado el nombre de "Richard Saunders" del autor del siglo XVII de Rider's British Merlin , un popular almanaque londinense que siguió publicándose a lo largo del siglo XVIII. Franklin creó el personaje de Poor Richard basado en parte en el personaje seudónimo de Jonathan Swift , " Isaac Bickerstaff ". En una serie de tres cartas en 1708 y 1709, conocidas como los documentos de Bickerstaff, "Bickerstaff" predijo la muerte inminente del astrólogo y fabricante de almanaques John Partridge . El pobre Richard de Franklin, como Bickerstaff, afirmó ser filomático y astrólogo y, como Bickerstaff, predijo la muerte de astrólogos reales que escribían almanaques tradicionales. En las primeras ediciones del Almanaque del pobre Richard , predecir e informar falsamente sobre la muerte de estos astrólogos —para su consternación— era una especie de broma. Sin embargo, el entrañable personaje de Franklin de "Pobre" Richard Saunders, junto con su esposa Bridget, se utilizó en última instancia para enmarcar (aunque de manera cómica) lo que se pretendía como un recurso serio que la gente compraría año tras año. Con ese fin, el borde satírico del personaje de Swift está en gran parte ausente en Poor Richard. Richard fue presentado como distinto del propio Franklin, refiriéndose ocasionalmente a este último como su impresor. [8]
En ediciones posteriores, el personaje original de Richard Saunders desapareció gradualmente, reemplazado por un pobre Richard, que en gran medida reemplazó a Franklin y sus propias perspectivas prácticas científicas y comerciales. Para 1758, el personaje original estaba aún más distante de los consejos prácticos y los proverbios del almanaque, que Franklin presentó como proveniente del "Padre Abraham", quien a su vez obtuvo sus dichos del pobre Richard. [9]
Historia
Franklin publicó el primer Almanaque del pobre Richard el 28 de diciembre de 1732, [10] y continuó publicando nuevas ediciones durante 25 años, lo que le aportó mucho éxito económico y popularidad. El almanaque vendió hasta 10,000 copias al año. [2] En 1735, tras la muerte del hermano de Franklin, James, Franklin envió 500 copias de Poor Richard's a su viuda de forma gratuita, para que ella pudiera ganar dinero vendiéndolas. [10]
Publicación por entregas
Uno de los atractivos del Almanack era que contenía varias "noticias" en formato de serie , para que los lectores lo compraran año tras año para saber qué pasaba con los protagonistas . Una de las primeras fue la "predicción" de que el "buen amigo y compañero de estudios, el Sr. Titan Leeds " del autor, moriría el 17 de octubre de ese año, seguida de la refutación del propio Sr. Leeds de que moriría. no el 17, sino el 26 de octubre. Apelando a sus lectores, Franklin los instó a comprar el próximo año o dos o tres o cuatro ediciones para mostrar su apoyo a su predicción. Al año siguiente, Franklin expresó su pesar por estar demasiado enfermo para saber si él o Leeds tenían razón. Sin embargo, la artimaña tuvo el efecto deseado: la gente compró el Almanack para averiguar quién tenía razón. [11] (Las ediciones posteriores del Almanack afirmarían que Leeds había muerto y que la persona que decía ser Leeds era un impostor; Leeds, de hecho, murió en 1738, lo que llevó a Franklin a aplaudir al supuesto impostor por poner fin a su artimaña).
Crítica
Para algunos escritores, el contenido del Almanaque se vinculó inextricablemente con el carácter de Franklin, y no siempre tuvo un efecto favorable. Tanto Nathaniel Hawthorne como Herman Melville caricaturizaron el Almanack, y Franklin por extensión, en sus escritos, mientras que James Russell Lowell , reflexionando sobre la inauguración pública en Boston de una estatua en honor a Franklin, escribió:
... descubriremos que Franklin nació en Boston, y se inventó el ser alcanzado por un rayo, la impresión y la medalla de Franklin, y que tuvo que mudarse a Filadelfia porque los grandes hombres abundaban en Boston que no tenía ninguna posibilidad, que se vengó de su ciudad natal cargándola con la estufa Franklin , y que descubrió el almanaque, y que un centavo ahorrado es un centavo perdido, o algo por el estilo. [12]
El Almanack también era un reflejo de las normas y costumbres sociales de su época, más que un documento filosófico que marcaba el camino hacia nuevas libertades, como lo fueron las obras de los contemporáneos de Franklin, Jefferson , Adams o Paine . El historiador Howard Zinn ofrece, como ejemplo, el adagio "Deja que tu sirvienta sea fiel, fuerte y hogareña" como indicación de la creencia de Franklin en la legitimidad de controlar la vida sexual de los sirvientes en beneficio económico de sus amos. [13]
Al menos un biógrafo moderno ha publicado la afirmación de que Franklin "robó", no tomó prestado, el nombre de Richard Saunders del médico astrólogo fallecido. Franklin también "tomó prestado, aparentemente sin preguntar, y adaptó el título de un almanaque que su hermano James Franklin estaba publicando en Newport: Poor Robin's Almanack (a su vez apropiado de un almanaque del siglo XVII publicado con el mismo título en Londres)". [14]
impacto cultural
Luis XVI de Francia dio un barco a John Paul Jones , que le cambió el nombre después de la del Almanaque autor- Bonhomme Richard , o "Buen hombre, Richard" (el primero de varios buques de guerra de Estados Unidos llamado así). [15] Napoleón Bonaparte consideró el Almanaque lo suficientemente significativo como para traducirlo al italiano, junto con la Constitución del Estado de Pensilvania (que Franklin ayudó a redactar), cuando estableció la República Cisalpina en 1797. [16] El Almanaque también se tradujo dos veces al francés. reimpreso en Gran Bretaña al costado para facilitar su publicación, y fue distribuido por miembros del clero a los feligreses pobres. Fue la primera obra de literatura inglesa traducida al esloveno . [17] Fue traducido en 1812 por Janez Nepomuk Primic (1785-1823). [18]
El Almanack también tuvo un fuerte impacto cultural y económico en los años posteriores a su publicación. En Pensilvania , los cambios en la política monetaria con respecto a los gastos externos fueron evidentes durante años después de la emisión del Almanack . Escritores posteriores como Noah Webster se inspiraron en el almanaque, y pasó a influir en otras publicaciones de este tipo, como The Old Farmer's Almanac . [19]
Numerosos almanaques de agricultores remontan su formato y tradición al Almanaque del pobre Richard; el Old Farmer's Almanac , por ejemplo, ha incluido una imagen de Franklin en su portada desde 1851.
Citas
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Fuentes
Recursos
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- Zinn, Howard (1980). Historia de un pueblo de los Estados Unidos . Nueva York: Harper Collins Publishers.
Bibliografía
Los prefacios del Almanack también están reimpresos en:
- Franklin, Benjamín (2005). Lemay, JA Leo (ed.). Benjamin Franklin: Autobiografía, Pobre Richard: Autobiografía, Pobre Richard y Escritos posteriores . Nueva York: Library of America. ISBN 1-883011-53-1.
enlaces externos
- Audiolibro de dominio público del pobre Richard's Almanack en LibriVox
- "Imágenes escaneadas de alta calidad de varias páginas del Almanaque del pobre Richard " . flickr.com .
- "Imágenes completas de alta calidad para la mayoría de los almanaques" . Sala de libros raros . (Haga clic en "buscar por autor" y seleccione "Franklin" para obtener una lista completa).