Indian Key era una comunidad no incorporada en el condado de Monroe y, durante un tiempo, en el condado de Dade , Florida , Estados Unidos. Estaba ubicado en la parte superior de los Cayos de Florida en la isla de Indian Key y actualmente es un pueblo fantasma . [2]
En 1733, 19 barcos de la flota del tesoro español naufragaron en el cercano Florida Reef por un huracán ; algunos de los sobrevivientes acamparon en Indian Key hasta que fueron rescatados. A partir del siglo XVIII, los bahameños y los cubanos utilizaron Indian Key como base para la pesca , la cría de tortugas , la tala y la destrucción . Las tripulaciones podían permanecer en la isla durante meses, pero no había colonos permanentes. [3] [4]
En 1821, Florida fue transferida de España a los Estados Unidos, y en 1824, dos hombres de Key West , Joshua Appleby y un hombre llamado Solomon Snyder, enviaron a un empleado, Silas Fletcher, para abrir una tienda en Indian Key. La tienda debía servir a los naufragios, colonos e indios en los Cayos superiores, y en la isla creció un asentamiento de naufragios y tortugas principalmente bahameños. Para 1829, el asentamiento era lo suficientemente grande como para incluir a una docena de mujeres. [5] [6]
Jacob Housman (o Houseman), un demoledor que tenía la reputación de operar de una "manera prepotente ya menudo ilegal", [7] estaba en desacuerdo con los demoledores establecidos en Cayo Hueso. Se mudó a Indian Key en 1830, comenzó a comprar propiedades en la isla y pronto se convirtió en el líder de la comunidad y su principal propietario. Hizo numerosas mejoras a la isla, gastando cerca de $40,000 en cuatro años. Su tienda, la única en la isla, recaudaba $30,000 al año. Como resultado del cabildeo de Housman, Indian Key adquirió un Inspector de Aduanas en 1832 y una oficina de correos en 1834. En 1836, Houseman persuadió al Consejo Legislativo Territorial para separar el condado de Dade del condado de Monroe, con los Cayos superior y medioen el nuevo condado e Indian Key como sede temporal del condado. Housman también hizo campaña para que Indian Key hiciera un puerto de entrada, de modo que el salvamento de los naufragios pudiera desembarcar allí, en lugar de Key West, pero sin éxito. [8]
La Segunda Guerra Seminole comenzó a fines de 1835. Después de la Masacre de New River a principios de 1836, la mayoría de los Cayos fueron abandonados, excepto Key West, Key Vaca e Indian Key. A pesar de los temores de ataques y avistamientos de indios en el área, los habitantes de Indian Key se quedaron para proteger su propiedad y estar cerca de cualquier naufragio en los Cayos superiores. Los isleños tenían seis cañones y su propia pequeña compañía de milicias para su defensa. (La compañía de la milicia incluía inicialmente a seis esclavos; en agosto de 1836, la mitad de la compañía de 20 hombres eran negros ) .El Escuadrón de Florida hizo escala en Indian Key y estableció allí un depósito de suministros. En 1840, el depósito de suministros de la Marina se trasladó a la cercana Tea Table Key . [9] [10]
Temprano en la mañana del 7 de agosto de 1840, un gran grupo de "indios españoles" [a] se coló en Indian Key. Como un hombre estaba despierto, podría dar la alarma después de verlos. La mayoría de las 50 a 70 personas que vivían en la isla pudieron escapar, pero 13 murieron. Entre los muertos se encontraba el Dr. Henry Perrine , ex cónsul de los Estados Unidos en Campeche , México , que esperaba en Indian Key hasta que fuera seguro tomar una concesión de 36 millas cuadradas (93 km 2 ) en tierra firme que el Congreso le había otorgado. [12] [13] [14]