El Potez 650 fue un avión de transporte militar de fabricación francesa que entró en servicio en la Segunda Guerra Mundial . Derivado del avión de pasajeros Potez 62 , el 650 fue construido específicamente para unidades de paracaidistas .
El Potez 62 era un monoplano bimotor de ala alta. El modo de construcción no era completamente metálico, pero utilizaba madera para el fuselaje y una estructura metálica cubierta de tela para las alas. El tren de aterrizaje se estaba retrayendo, pero no había flaps , lo que la gran área del ala con un perfil aerodinámico grueso hacía innecesario, obviamente a expensas de la velocidad. Sin embargo, fue una mejora importante con respecto a los aviones de pasajeros anteriores: los pasajeros por primera vez en Francia disfrutaron de reducción de ruido y calefacción de la cabina. Según todos los informes, se consideró libre de problemas, seguro y cómodo. Sin embargo, el tipo no tuvo una carrera muy larga, ya que rápidamente se volvió obsoleto por aviones de pasajeros más modernos y mucho más rápidos como elBloch MB.220 y Dewoitine D.338 .
El Potez 650 solo recibió modificaciones relativamente menores: motores en línea Hispano-Suiza 12X refrigerados por líquido en lugar de los radiales Gnome-Rhône 14K , una cabina menos sofisticada con alojamiento para 14 paracaidistas y su equipo (un escuadrón) o 10 heridos (para la evacuación médica) función) y un sistema de puertas más grande para cargas voluminosas (función de transporte). El primer paracaídas de un Potez 650 ocurrió en mayo de 1937.
El alto mando militar francés no tenía planes grandiosos para los paracaidistas, lo que no encajaba bien con su doctrina esencialmente defensiva de la era anterior a la Segunda Guerra Mundial. Debido a esto, solo se formaron dos compañías de paracaidistas, y nunca alcanzaron su fuerza teórica completa, y solo se fabricaron 15 Potez 650. No eran suficientes en número, incluso para un número tan pequeño de hombres, por lo que el gran avión Farman 224 que acababa de ser rechazado por Air France se vio obligado a ingresar al servicio militar.
Se planeó una misión de combate como parte de la entrada aliada en los Países Bajos en el caso de un ataque alemán, pero el plan se canceló y, finalmente, no se llevaron a cabo paradrops de combate en 1939-1940.
Después del armisticio , las unidades de paracaidistas se disolvieron oficialmente, aunque de vez en cuando se realizaban saltos de entrenamiento en el norte de África. Los Potez 650 fueron transferidos a una unidad de transporte militar. Cuando las fuerzas francesas y británicas libres atacaron los protectorados franceses de Siria y el Líbano a mediados de 1941 , el gobierno de Vichy estableció un puente aéreo para reabastecer a sus tropas en el Medio Oriente. Los Potez 650 asumieron una parte significativa del trabajo, junto con los bombarderos convertidos (Farman 223.3) y aviones de pasajeros (Dewoitine 338).