Los Gigantes de Potsdam eran el regimiento de infantería número 6 de Prusia , compuesto por soldados más altos que el promedio. El regimiento fue fundado en 1675 y disuelto en 1806 después de la derrota prusiana por Napoleón . Durante el reinado del rey prusiano Friedrich Wilhelm I de Prusia (1688-1740), la unidad fue conocida como "Potsdamer Riesengarde" ("guardia gigante de Potsdam") en alemán, pero la población prusiana rápidamente los apodó Lange Kerle (" compañeros largos ").
Historia del regimiento
El Regimiento fue fundado con una fuerza de dos batallones en 1675 como "Regimiento Kurprinz" bajo el mando del Príncipe Federico de Brandeburgo, el más tarde el Rey Federico I de Prusia . En 1688, el posterior rey Federico Guillermo I de Prusia se convirtió en el comandante nominal del regimiento. Después de que Federico Guillermo I ascendiera al trono en 1713, procedió a fortalecer su ejército, incluida la contratación de 40.000 mercenarios . Ya había comenzado a reclutar soldados más altos y necesitaba varios cientos de reclutas más cada año.
A medida que aumentaba el número de soldados altos, el regimiento se ganó el apodo de "Gigantes de Potsdam". La altura requerida original era de 6 pies prusianos (aproximadamente 1,88 m), [1] muy por encima del promedio de entonces y ahora. El rey medía aproximadamente 1,60 m (5 pies 3 pulgadas) de altura. [2] Trató de obtenerlos por cualquier medio, incluido el reclutamiento de los ejércitos de otros países. El emperador de Austria, el zar ruso Pedro el Grande e incluso el sultán del Imperio Otomano le enviaron soldados altos para fomentar las relaciones amistosas. El zar Pedro I obsequió a varios soldados a cambio de la famosa Sala de Ámbar . [3] La paga era alta, pero no todos los gigantes estaban contentos, especialmente si eran reclutados a la fuerza y algunos intentaban desertar o suicidarse.
Frederick intentó emparejar a estos hombres con mujeres altas para engendrar gigantes. En The Descent of Man , Charles Darwin menciona este intento como el único caso de mestizaje humano intencional: "Tampoco se han seleccionado y emparejado intencionalmente ciertos individuos masculinos y femeninos, excepto en el conocido caso de los granaderos prusianos; y en este caso el hombre obedeció, como era de esperar, la ley de la selección metódica, pues se afirma que muchos hombres altos fueron criados en las aldeas habitadas por los granaderos con sus esposas altas ". [4]
Aunque Prusia intervino brevemente en la Gran Guerra del Norte , los Gigantes de Potsdam nunca vieron batalla durante su reinado. [ cita requerida ] Algunas fuentes afirman que hubo una razón militar para crear un regimiento de " tipos largos" porque cargar un cargador de avancarga es más fácil de manejar para un soldado más alto. [5] Otra fuente afirma que muchos de los hombres no eran aptos para el combate debido a su gigantismo . [6]
El rey entrenaba y ejercitaba su propio regimiento todos los días. Le gustaba pintar sus retratos de memoria. Trató de mostrárselos a visitantes extranjeros y dignatarios para impresionarlos. A veces intentaba animarse ordenándoles que marcharan delante de él, aunque estuviera en su lecho de enfermo. Esta procesión, que incluía a todo el regimiento, estaba encabezada por su mascota, un oso. Una vez le confió al embajador francés que "La niña o la mujer más hermosa del mundo me sería indiferente, pero los soldados altos, son mi debilidad". Su uniforme no era de ninguna manera idiosincrásico para la época, consistía en una mitra roja , una chaqueta azul prusiana con cordones dorados, calzones escarlata y polainas blancas .
Uno de los soldados más altos, el irlandés James Kirkland , medía 2,17 m (7 pies 1+1 ⁄ 2 pulg.) [7] de altura. El compañero irlandés de Kirkland, el poeta Tomás Ó Caiside , también sirvió en el regimiento. Daniel Cajanus , el famoso gigante finlandés, también era miembro del regimiento.
Cuando el rey murió en 1740, el regimiento estaba formado por 3.200 hombres. Sin embargo, su sucesor Federico el Grande no compartió los sentimientos de su padre sobre el regimiento, que le pareció un gasto innecesario. El regimiento se disolvió en gran parte y la mayoría de sus soldados se integraron en otras unidades. El regimiento en sí fue degradado a batallón (Garde-Grenadier No. 6) y empleado durante la Guerra de Sucesión de Austria en Hohenfriedberg en 1745 y en Rossbach , Leuthen , Hochkirch , Liegnitz y Torgau durante la Guerra de los Siete Años . El batallón se rindió cerca de Erfurt y Prenzlau después de la derrota prusiana en la batalla de Jena-Auerstedt en 1806 y se disolvió.
Tradicion
Desde 1990, una asociación privada en Potsdam ha tratado de aprovechar la tradición de los "Lange Kerls" y preservar la memoria de esa unidad.
Referencias
- ^ meyers.de Archivado el 26 de mayo de 2010 en la Wayback Machine.
- ^ militaergeschichte.de Archivado el 10 de diciembre de 2008 en la Wayback Machine.
- ^ Rolf Fuhrmann: Die Langen Kerls - Die preussische Riesengarde 1675 / 1713-1806 , Zeughaus Verlag, Berlín 2007
- ↑ Darwin, Charles (1871). La descendencia del hombre y la selección en relación al sexo . John Murray. pag. 112 . Consultado el 9 de febrero de 2021 .
- ^ Jürgen Kloosterhuis: Legendäre „lange Kerls“. Quellen zur Regimentskultur der Königsgrenadiere Friedrich Wilhelms I., 1713-1740 , Berlín 2003, ISBN 3-923579-03-9
- ^ Kurt Zeisler: Die Langen Kerls. Das Leib- und Garderegiment Friedrich Wilhelms I. , Frankfurt / Main 1993
- ^ Potsdam en Marco Polo
JNW Bos. 2000. Biografía de Federico Guillermo I, el Rey Soldado de Prusia (1657-1713) Consultado el 2007-10-03.
enlaces externos
- Asociación 'Lange Kerls' (inglés)