PowerFlite es una transmisión automática de dos velocidades diseñada y producida por Chrysler Corporation y utilizada en sus automóviles de pasajeros de 1954 a 1961. La producción comenzó a fines de 1953 y el PowerFlite simple y duradero permaneció disponible en Plymouth y Dodge hasta el año modelo 1961.
Chrysler fue el último de los tres grandes fabricantes de automóviles de Detroit en introducir una transmisión completamente automática, unos 14 años después de que General Motors introdujera la transmisión automática Hydramatic de Oldsmobile y casi tres años después de Ford -O-Matic de Ford . El Ultramatic de Packard debutó en 1949 y el Automatic Drive de Studebaker se introdujo en 1950.
El PowerFlite era más liviano y simple en su construcción y operación, con menos piezas que las transmisiones de la competencia. [1] También era duradero, ya que se usaba detrás de todos los motores de Chrysler Corporation, desde el Plymouth Six hasta el Hemi V8 del Imperial . Chrysler introdujo una transmisión automática TorqueFlite de tres velocidades en 1956, pero la PowerFlite de dos velocidades permaneció disponible en algunos modelos hasta 1961.
Tras su introducción, el PowerFlite fue controlado por una sola palanca montada en la columna de dirección. La secuencia del cuadrante de cambio fue RNDL, que difería del PNDLR más común en otras marcas. En esos autos, era necesario pasar por todos los rangos de avance para poner el auto en reversa, y luego regresar a través de algunos de esos rangos para conducir hacia adelante. Chrysler promovió la mayor seguridad del modelo PowerFlite; porque las configuraciones de avance y retroceso estaban separadas por neutral y era necesario mover la palanca solo una muesca hacia la izquierda o hacia la derecha para poner el automóvil en movimiento, por lo que un cambio accidental más allá de D resultaría en un cambio inofensivo a una velocidad más baja en lugar de un acoplamiento involuntario de marcha atrás.
En 1955, Chrysler movió la palanca de cambios al tablero en una ranura vertical con "R" en la parte superior y "L" en la parte inferior.
En 1956, Chrysler cambió a controles de transmisión de botones, que seguían siendo el único mecanismo de cambio PowerFlite.