Praia

Praia ( pronunciación portuguesa: [ˈpɾajɐ] , portugués para "playa") es la capital y ciudad más grande de Cabo Verde . ^[1] Ubicada en la costa sur de la isla de Santiago , dentro del grupo de las Islas Sotavento , la ciudad es la sede del Municipio de Praia . Praia es el centro económico, político y cultural de Cabo Verde.

La isla de Santiago fue descubierta por António da Noli en 1460. ^[2]^{: 73} El primer asentamiento en la isla fue Ribeira Grande ( Cidade Velha ). El pueblo Praia de Santa Maria fue mencionado por primera vez alrededor de 1615 y creció cerca del puerto natural . ^[3] Los puertos de Santiago eran importantes puertos de escala para los barcos que navegaban entre Portugal y las colonias portuguesas en África y América del Sur. Entre finales del siglo XVI y finales del siglo XVIII, tanto Ribeira Grande como Praia sufrieron numerosos ataques piratas, incluidos los de Francis Drake ( 1585 ) y Jacques Cassard ( 1712 ).). ^[2]^{: 195}

Debido a su posición estratégica en una meseta, tenía una mejor protección contra los ataques piratas, lo que le dio una gran ventaja sobre la ciudad más antigua de Ribeira Grande ( Cidade Velha ). Reemplazó gradualmente a Cidade Velha para convertirse en el asentamiento más importante de Cabo Verde y se convirtió en la capital de Cabo Verde en 1770. ^[4] La batalla naval de Porto Praya tuvo lugar en el puerto de Praia el 16 de abril de 1781, ya que Portugal era neutral. involucró a Gran Bretaña y Francia y terminó en un empate táctico y una victoria estratégica francesa. Praia fue la primera escala del viaje de Charles Darwin con el HMS Beagle en 1832. ^[5]

En el transcurso del siglo XIX, Plateau fue completamente remodelado con calles según un plan de cuadrícula , bordeado de grandes edificios coloniales y mansiones. ^[4]^[6] Praia se convirtió oficialmente en ciudad ( cidade ) en 1858, lo que aseguró su estatus como capital de Cabo Verde, concentrando funciones políticas, religiosas y económicas. ^[2]^{: 55} A principios de la década de 1920, la población era de alrededor de 21.000 habitantes. ^[7]

Como en otras partes del archipiélago, la resistencia contra el dominio portugués aumentó en la década de 1950. No hubo una guerra de independencia abierta como en Guinea-Bissau ; después de la Revolución de los Claveles de 1974 en Portugal y el final resultante de la Guerra Colonial Portuguesa , Cabo Verde declaró su independencia en julio de 1975. Después de la independencia, Praia experimentó un auge demográfico, recibiendo movimientos migratorios de todas las islas. Como resultado, el 56% de toda la población de Cabo Verde reside en Santiago; y 29% solo en el Municipio de Praia. Su población estimada ha llegado a 151.436 (2015). ^[1]^{: 36} El 28 de junio de 1985, Praia se convirtió en miembro de UCCLA, la Unión de Capitales Luso - Afro-Americo-Asiatic Capital Cities, una organización internacional.^[8]

Geográficamente, Praia puede describirse como un conjunto de mesetas y sus valles circundantes . Estas mesetas generalmente tienen el nombre de achada (Achada de Santo António, Achada de São Filipe, Achada Eugénio Lima, Achada Grande, Achadinha, etc. — siendo achada una palabra portuguesa para designar una meseta volcánica), pero la central se llama Meseta ( en portugués mismo). El poblamiento urbano se realiza mayoritariamente sobre estas mesetas ya lo largo de los valles. El islote de Santa María se encuentra frente a la playa del mismo nombre (hoy más conocida como Gamboa ).