Historia de la población de los pueblos indígenas de las Américas
Las cifras de población de los pueblos indígenas de las Américas antes de la colonización han resultado difíciles de establecer. Los estudiosos se basan en datos arqueológicos y registros escritos de los colonos europeos. A fines del siglo XX, la mayoría de los académicos gravitaron hacia una estimación de alrededor de 50 millones, y algunos historiadores argumentaron una estimación de 100 millones o más. [1] [2]
En un esfuerzo por eludir el control que el Imperio Otomano tenía sobre las rutas comerciales terrestres hacia el este de Asia y el control que Aeterni regis otorgó a Portugal sobre las rutas marítimas a través de la costa africana y el Océano Índico, los monarcas del naciente Imperio español decidieron financiar el viaje de Colón en 1492, que eventualmente condujo al establecimiento de estados coloniales y la migración de millones de europeos a las Américas. La población de pueblos africanos y europeos en las Américas creció sostenidamente a partir de 1492, mientras que al mismo tiempo la población indígena comenzó a desplomarse. enfermedades euroasiáticas comola gripe , las pestes neumónicas y la viruela asolaron a los nativos americanos, que no tenían inmunidad contra ellas. El conflicto y la guerra abierta con los recién llegados de Europa occidental y otras tribus estadounidenses redujeron aún más las poblaciones y perturbaron las sociedades tradicionales. Algunos estudiosos han caracterizado el alcance y las causas del declive como genocidio . [3] [4] [5]
Dada la naturaleza fragmentaria de la evidencia, incluso se cree que es imposible obtener cifras de población precolombina semiexactas. Los estudiosos han variado ampliamente sobre el tamaño estimado de las poblaciones indígenas antes de la colonización y sobre los efectos del contacto europeo . [6] Las estimaciones se realizan mediante extrapolaciones a partir de pequeños fragmentos de datos. En 1976, el geógrafo William Denevan utilizó las estimaciones existentes para obtener un "recuento de consenso" de unos 54 millones de personas. No obstante, las estimaciones más recientes aún varían ampliamente. [7]En 1992, Denevan sugirió que la población total era de aproximadamente 53,9 millones y las poblaciones por región eran, aproximadamente, 3,8 millones para Estados Unidos y Canadá, 17,2 millones para México, 5,6 millones para América Central, 3 millones para el Caribe, 15,7 millones para los Andes y 8,6 millones para las tierras bajas de América del Sur. [8] El historiador David Stannard estima que el exterminio de los pueblos indígenas se cobró la vida de 100 millones de personas: "... el exterminio total de muchos pueblos indios americanos y el casi exterminio de otros, en números que finalmente totalizaron cerca de 100.000.000. " [9]
La población indígena de las Américas en 1492 no estaba necesariamente en un punto alto y en realidad puede haber estado en declive en algunas áreas. Las poblaciones indígenas en la mayoría de las áreas de las Américas alcanzaron un punto bajo a principios del siglo XX. [10]
Usando una estimación de aproximadamente 37 millones de personas en México, América Central y del Sur en 1492 (incluidos 6 millones en el Imperio Azteca , 5 a 10 millones en los Estados Mayas, 11 millones en lo que ahora es Brasil y 12 millones en el Imperio Inca ), las estimaciones más bajas dan un número de muertes por enfermedad del 80% a fines del siglo XVII (nueve millones de personas en 1650). [11] América Latina igualaría su población del siglo XV a principios del siglo XIX; contaba con 17 millones en 1800, 30 millones en 1850, 61 millones en 1900, 105 millones en 1930, 218 millones en 1960, 361 millones en 1980 y 563 millones en 2005. [11]
En las últimas tres décadas del siglo XVI, la población del México actual se redujo a alrededor de un millón de personas. [11] La población maya se estima hoy en seis millones, que es aproximadamente la misma que a fines del siglo XV, según algunas estimaciones. [11] En lo que ahora es Brasil, la población indígena disminuyó desde un máximo precolombino de aproximadamente cuatro millones a unos 300.000. Más de 60 millones de brasileños poseen al menos un ancestro nativo sudamericano, según un estudio de ADN mitocondrial . [12]
