Prejanopterus es un género extinto de pterosaurio pterodactiloide de lascapas del Cretácico Inferior ( edad Aptiana inferior) de la Formación Leza de La Rioja , España . [1]
En 1980 se descubrió un yacimiento fósil cerca del Yacimiento de Fuente Amarga en la ladera occidental de Peña Isasa . En 1993 y 1994 se recuperaron diez bloques fosilíferos que contenían numerosos huesos fósiles desarticulados y fragmentos óseos, entre ellos los de un pterosaurio. [1]
La especie tipo Prejanopterus curvirostra fue nombrada y descrita en 2010 por Carolina Fuentes Vidarte y Manuel Meijide Calvo . El nombre genérico se deriva del pueblo de Préjano y de un pteron griego latinizado , "ala". El nombre de la especie se deriva del latín curvus , "doblado", y rostrum , "hocico", una referencia a la característica curva hacia la izquierda que se decía que estaba presente en todos los fósiles del hocico. [1]Un estudio posterior indica que "no hay una genuina curvatura lateral" del hocico, "sino una ligera curvatura dorsal". El mismo estudio modificó el nombre específico a curvirostris ya que el femenino curvirostra había sido incorrecto. [2]
El holotipo , F. A. 112 , consiste en un hocico fragmentado. Otro hocico, espécimen F. A. 185, es el paratipo . Se han asignado a la especie muchos otros elementos del cráneo y el poscráneo , principalmente del ala, la pelvis y las patas traseras. Todavía falta un húmero o vértebras . La especie representa el pterosaurio mejor conservado que se conoce en España y el primero nombrado del Cretácico Inferior de ese país. [1]
El hocico doblado presenta veinte pares de dientes pequeños con una sección transversal ovalada. Que la curvatura no es un artefacto de conservación, una distorsión post mortem , lo indica el hecho de que ambos hocicos conocidos lo muestran. Sorprendentemente, todas las mandíbulas inferiores encontradas son rectas. La envergadura del ala se estimó inicialmente en 4,26 metros (14,0 pies); [1] sin embargo, estudios posteriores indican que la envergadura del ala de Prejanopterus probablemente no superaba los 2 metros (si es que alguna vez lo hizo). [2]
Vidarte y Calvo (2010) asignaron Prejanopterus a Pterodactyloidea . Usando el método comparativo , establecieron que ningún grupo de pterodactiloides tiene fuertes afinidades obvias con la especie. [1] En un estudio filogenético posterior, Pereda-Suberbiola et al. (2012) recuperó a Prejanopterus como un pterodáctilido , más precisamente posicionado entre el género Pterodactylus y el grupo Ctenochasmatoidea . [2] Witton (2013) vio el género como un posible loncodéctido debido a su morfología inusual del alveolo dental y la naturaleza larga y baja de la mandíbula. [3]