En marzo y abril de 2021, las Fuerzas Armadas rusas comenzaron a concentrar miles de personal y equipos militares cerca de la frontera de Rusia con Ucrania y en Crimea , lo que representa la mayor movilización desde la anexión de Crimea en 2014. [43] [44] Esto precipitó una crisis internacional debido a las preocupaciones sobre una posible invasión. Las imágenes satelitales mostraron movimientos de armaduras, misiles y armamento pesado. [45] [46] Las tropas se retiraron parcialmente en junio de 2021, [47]aunque la infraestructura se dejó en su lugar. En octubre de 2021 se inició una segunda acumulación, esta vez con mayor número de soldados y con despliegues en nuevos frentes; en diciembre, más de 100.000 soldados rusos se concentraron alrededor de Ucrania en tres lados. [48] A pesar de las acumulaciones militares rusas, los funcionarios rusos desde noviembre de 2021 hasta el 20 de febrero de 2022 negaron repetidamente que Rusia tuviera planes de invadir Ucrania. [49] [50]
La crisis está relacionada con la Guerra en curso en Donbas , que a su vez es parte de la Guerra Ruso-Ucraniana , que ocurre desde 2014. En diciembre de 2021, Rusia presentó dos borradores de tratados que contenían solicitudes de lo que denominó "garantías de seguridad". incluida una promesa legalmente vinculante de que Ucrania no se uniría a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), así como una reducción de las tropas y el material de la OTAN estacionados en Europa del Este, y amenazó con una respuesta militar no especificada si esas demandas no se cumplían en su totalidad. La OTAN rechazó estas solicitudes y Estados Unidos advirtió a Rusia de sanciones económicas "rápidas y severas" en caso de que siguiera invadiendo Ucrania. [51]La crisis fue descrita por muchos comentaristas como una de las más intensas en Europa desde la Guerra Fría . [52] [53] [54] La analista de asuntos internacionales Fiona Hill comentó más tarde el 28 de febrero de 2022 que la invasión rusa de Ucrania fue otra señal de que la Tercera Guerra Mundial ya estaba en marcha. [55]
El 21 de febrero de 2022, Rusia reconoció oficialmente las dos regiones separatistas en el este de Ucrania, la República Popular de Donetsk y la República Popular de Luhansk , como estados independientes, [56] y desplegó tropas en Donbas , en un movimiento interpretado como la retirada efectiva de Rusia de Minsk . protocolo _ [57] [58] Las repúblicas disidentes fueron reconocidas en los límites de sus respectivos oblasts de Ucrania , que se extienden mucho más allá de la línea de contacto. [59] El 22 de febrero, Putin dijo que los acuerdos de Minsk ya no eran válidos. [60]El mismo día, el Consejo de la Federación autorizó por unanimidad el uso de la fuerza militar en los territorios. [61]
En la mañana del 24 de febrero, Putin anunció que Rusia estaba iniciando una "operación militar especial" en Donbas y lanzó una invasión a gran escala en Ucrania . [62] [63]
Tras la disolución de la Unión Soviética en 1991, Ucrania y Rusia continuaron manteniendo estrechos vínculos . En 1994, Ucrania acordó abandonar su arsenal nuclear y firmó el Memorando de Budapest sobre Garantías de Seguridad con la condición de que Rusia, el Reino Unido y los Estados Unidos emitieran una garantía contra las amenazas o el uso de la fuerza contra la integridad territorial o la independencia política de Ucrania. Ucrania. Cinco años después, Rusia era uno de los signatarios de la Carta para la Seguridad Europea, donde "reafirmó el derecho inherente de todos y cada uno de los Estados participantes a ser libres de elegir o cambiar sus arreglos de seguridad, incluidos los tratados de alianza, a medida que evolucionan". [64]