Preservación de la madera
La madera se degrada fácilmente sin una conservación suficiente. Además de las medidas de conservación de la madera estructural, existen varios procesos y conservantes químicos (también conocidos como "tratamiento de la madera", "tratamiento de la madera" o "tratamiento a presión") que pueden prolongar la vida útil de la madera, la madera y sus productos asociados. , incluida la madera sintética . Estos generalmente aumentan la durabilidad y la resistencia a ser destruidos por insectos u hongos.
Según lo propuesto por Richardson, [1] el tratamiento de la madera se ha practicado durante casi tanto tiempo como el uso de la madera en sí. Hay registros de conservación de la madera que se remontan a la antigua Grecia durante el reinado de Alejandro Magno , donde la madera del puente se empapaba en aceite de oliva . Los romanos protegían los cascos de sus barcos cepillando la madera con alquitrán. Durante la Revolución Industrial, la conservación de la madera se convirtió en una piedra angular de la industria de procesamiento de la madera. Inventores y científicos como Bethell, Boucherie, Burnett y Kyan lograron avances históricos en la conservación de la madera, con soluciones y procesos conservantes. El tratamiento a presión comercial comenzó en la segunda mitad del siglo XIX con la protección de las traviesas de ferrocarril con creosota . La madera tratada se usó principalmente para aplicaciones industriales, agrícolas y de servicios públicos, donde todavía se usa, hasta que su uso creció considerablemente (al menos en los Estados Unidos) en la década de 1970, cuando los propietarios comenzaron a construir terrazas y proyectos de patios traseros. La innovación en productos de madera tratada continúa hasta el día de hoy, y los consumidores se interesan más en materiales menos tóxicos.
La madera que ha sido tratada industrialmente a presión con productos conservantes aprobados presenta un riesgo limitado para el público y debe desecharse adecuadamente. El 31 de diciembre de 2003, la industria de tratamiento de madera de EE. UU. Dejó de tratar la madera residencial con arsénico y cromo ( arseniato de cobre cromado o CCA). Este fue un acuerdo voluntario con la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos . El CCA fue reemplazado por pesticidas a base de cobre, con excepciones para ciertos usos industriales. [2]El CCA todavía se puede usar para productos al aire libre como plataformas de remolques de servicios públicos y construcciones no residenciales como muelles, muelles y edificios agrícolas. Los productos químicos industriales para la conservación de la madera generalmente no están disponibles directamente para el público y pueden requerir una aprobación especial para su importación o compra, según el producto y la jurisdicción donde se utilicen. En la mayoría de los países, las operaciones industriales de conservación de madera son actividades industriales de notificación obligatoria que requieren la autorización de las autoridades reguladoras pertinentes, como la EPA o equivalente. Las condiciones de presentación de informes y licencias varían ampliamente, según los productos químicos específicos utilizados y el país de uso.
Aunque los pesticidas se utilizan para tratar la madera, la conservación de la madera protege los recursos naturales (a corto plazo) al permitir que los productos de madera duren más. Las malas prácticas anteriores en la industria han dejado un legado de suelo y agua contaminados alrededor de los sitios de tratamiento de madera en algunos casos. Sin embargo, según las prácticas industriales y los controles regulatorios actualmente aprobados, como los implementados en Europa, América del Norte, Australia, Nueva Zelanda, Japón y otros lugares, el impacto ambiental de estas operaciones debería ser mínimo. [ se disputa la neutralidad ] [ cita requerida ]
La madera tratada con conservantes modernos es generalmente segura de manipular, si se toman las precauciones de manipulación adecuadas y las medidas de protección personal. Sin embargo, la madera tratada puede presentar ciertos peligros en algunas circunstancias, como durante la combustión o cuando se generan partículas sueltas de polvo de madera u otros residuos tóxicos finos, o cuando la madera tratada entra en contacto directo con la alimentación y la agricultura. [ cita requerida ]
Recientemente se han introducido en el mercado conservantes que contienen cobre en forma de partículas microscópicas, generalmente con nombres y denominaciones comerciales "micronizados" o "micro", como MCQ o MCA. Los fabricantes declaran que estos productos son seguros y la EPA los ha registrado.
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