Priscilla Horton , más tarde Priscilla German Reed (2 de enero de 1818 - 18 de marzo de 1895), fue una cantante y actriz inglesa, conocida por su papel de Ariel en la producción de WC Macready de The Tempest en 1838 y "fairy" burlesques en Covent Garden Theatre . . Más tarde, ella fue conocida, junto con su esposo, Thomas German Reed , por establecer y actuar en German Reed Entertainments , ideal para familias . Allí, fue mentora de WS Gilbert , y sus actuaciones inspiraron a Gilbert a crear algunos de sus famosos papeles de contralto.
Horton nació en Birmingham . Sus padres fueron Thomas Horton y Barbara, de soltera Westwater. Actuó en el escenario de Londres desde los diez años, cuando interpretó a Gipsy Girl en Guy Mannering en el Surrey Theatre . [1] Al año siguiente, Horton cantó en Vauxhall Gardens . En 1830, apareció en el Covent Garden Theatre como Mealey Mouth en Harlequin, Pat and Bat . En 1834, en el Royal Victorian Theatre , Horton interpretó a Julia en una adaptación musical de Guy Mannering , Kate en el melodrama de Sheridan Knowles The Beggar's Daughter of Bethnal Green. , Romeo, Desdémona en Otelo y Óscar en Gustavo III . [1] En 1837, se unió a la compañía de WC Macready en el Covent Garden Theatre . Allí interpretó a Mopsa en The Winter's Tale , al niño en Henry V y al tonto en King Lear . Después de otros papeles exitosos, Horton interpretó a Ariel en la producción de Macready de The Tempest en 1838 en Covent Garden. [2]
Rubio y de ojos azules, Horton había interpretado a veces " papeles de pantalones ", que, cuando Horton entró en la profesión, habían perdido gran parte de su aura atrevida. Era una de las favoritas de James Planché , Charles Dickens [3] y Madame Vestris y era conocida por su baile ágil y su clara voz de contralto . El historiador Paul Buczkowski escribió sobre ella: "Horton aportó una viva inteligencia a sus papeles y fue casi tan alabada en la tragedia (por ejemplo, como Ofelia en Hamlet y el loco en El rey Lear ) como en la comedia. Aparecería en la mayoría de de las obras posteriores de Planché, enriqueciéndolas sustancialmente". [4]
De 1840 a 1847, Horton se unió a la compañía de Benjamin Nottingham Webster en el Teatro Haymarket , donde interpretó por primera vez a Ofelia en 1840. El Athenaeum escribió: "La única novedad sorprendente en la actuación es la Ofelia de la señorita P. Horton, que se acerca mucho casi al patetismo salvaje del original en una escena, y es conmovedor y hermoso en todos". [5] El mismo año, creó el papel de Georgina Vesey en Money de Edward Bulwer-Lytton . En 1842, interpretó el papel de Acis en Acis and Galatea de Handel . [1]En el Teatro Haymarket de 1843 a 1847, apareció en muchas de sus piezas de Navidad y Pascua de Planché. Durante estos años, también apareció en el Theatre Royal, Drury Lane como Philidel en la ópera King Arthur (1842) de Henry Purcell y creó los papeles de niña/niño de Myrtina/Fortunio en Fortunio and his Seven Gifted Servants (1843) de Planché. [ cita requerida ]
Se casó con Thomas German Reed en 1844. De 1847 a 1854, continuó interpretando papeles en los teatros Haymarket, Drury Lane y Olympic , así como en giras provinciales. Un papel de 1851 fue el de Hécate en Macbeth de despedida de Macready . [2]