La proctolina es un neuropéptido presente en insectos y crustáceos . Se encontró por primera vez en Periplaneta americana , una especie de cucaracha en 1975. [1] Se extrajo proctolina de 125.000 cucarachas y se llevó a cabo la degradación de Edman en la muestra para determinar la secuencia de aminoácidos , que es Arg-Tyr-Leu-Pro. -Thr.
La proctolina fue el primer neuropéptido de insecto secuenciado. Starratt y Brown lo identificaron como un neurotransmisor del músculo visceral . Sin embargo, ahora parece que hay muchas más funciones de la proctolina y está presente en muchas más especies.
La proctolina también puede estar presente en moluscos , anélidos , crustáceos decápodos y posiblemente incluso en algunos mamíferos .
La estructura de la proctolina está muy conservada entre especies. Se han sintetizado análogos de proctolina para conocer más sobre la estructura de la molécula. Se encontró que cada aminoácido de la molécula de proctolina era necesario para una actividad completa. La conformación preferida de la proctolina es una estructura cuasicíclica con la cadena lateral de tirosilo apuntando hacia afuera. Esta es la mejor posición para que se una al sitio activo del receptor .
Una amplia gama de péptido proctolin y no peptídicos miméticos han sido sintetizados para tratar de producir nuevos efectivos insecticidas .
La proctolina no se considera un neurotransmisor clásico ya que en muchos sistemas donde está presente no cambia la conductancia postsináptica. Se cree que la proctolina es una neurohormona en los crustáceos y en algunos insectos. Con mayor frecuencia, la proctolina se denomina neuromodulador . Esto se debe a que todos los sistemas proctolinérgicos cambian la forma en que se transmiten los impulsos a través de una sinapsis , utilizando proctolina como cotransmisor , a menudo con un neurotransmisor más común como el glutamato .