Línea de producción
Una línea de producción es un conjunto de operaciones secuenciales establecidas en una fábrica donde los componentes se ensamblan para hacer un artículo terminado o donde los materiales se someten a un proceso de refinación para producir un producto final que sea adecuado para el consumo posterior.
Normalmente, las materias primas , como los minerales metálicos o los productos agrícolas , como los productos alimenticios o las plantas de origen textil , como el algodón y el lino, requieren una secuencia de tratamientos para que sean útiles. Para el metal, los procesos incluyen trituración, fundición y refinado adicional. En el caso de las plantas, el material útil debe separarse de las cáscaras o contaminantes y luego tratarse para su venta posterior.
Los primeros procesos de producción estaban limitados por la disponibilidad de una fuente de energía , con molinos de viento y molinos de agua que proporcionaban energía para los procesos pesados y crudos y la mano de obra se utilizaba para actividades que requerían más precisión. En siglos anteriores, con las materias primas, el poder y las personas a menudo en diferentes lugares, la producción se distribuía en varios sitios. La concentración de un gran número de personas en las fábricas, y más tarde en la fábrica, como lo ejemplificaron las fábricas de algodón de Richard Arkwright , inició el movimiento hacia la co-ubicación de los procesos individuales.
Con el desarrollo de la máquina de vapor en la segunda mitad del siglo XVIII, los elementos de producción se volvieron menos dependientes de la ubicación de la fuente de energía, por lo que el procesamiento de bienes se trasladó a la fuente de los materiales o la ubicación de las personas para realizar las tareas. Se llevaron al mismo edificio procesos separados para diferentes etapas de tratamiento y se combinaron las diversas etapas de refinación o fabricación.
Con el uso cada vez mayor de la energía de vapor y el uso cada vez mayor de maquinaria para suplantar el uso de personas, el uso integrado de técnicas en las líneas de producción estimuló las revoluciones industriales de Europa y América del Norte .
Así, desde el procesamiento de materias primas en bienes útiles, el siguiente paso fue el concepto de línea de ensamblaje , tal como lo presentó Eli Whitney . Esto fue llevado a la siguiente etapa en Ford Motor Company en 1913, donde Henry Ford introdujo la innovación de mover continuamente los autos que se ensamblan más allá de las estaciones de trabajo individuales. Esto introdujo la idea de estandarización.
