Oficina de Prohibición
La Oficina de Prohibición (o Unidad de Prohibición ) fue la agencia federal encargada de hacer cumplir la ley formada para hacer cumplir la Ley Nacional de Prohibición de 1919 , comúnmente conocida como la Ley Volstead, que se basó en la 18.ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos con respecto a la prohibición de la fabricación, expendio y transporte de bebidas alcoholicas . Cuando se estableció por primera vez en 1920, era una unidad de la Oficina de Impuestos Internos . El 1 de abril de 1927 se convirtió en una entidad independiente dentro del Departamento de Hacienda., cambiando su nombre de Unidad de Prohibición a Oficina de Prohibición. [1] En 1930, pasó a formar parte del Departamento de Justicia . [2] [3] Para 1933, con la Derogación de la Prohibición inminente, fue absorbida brevemente por el FBI , o "Oficina de Investigación" como se la llamaba entonces, y se convirtió en la "Unidad de Bebidas Alcohólicas" de la Oficina, sin embargo, por motivos prácticos. propósitos, continuó operando como una agencia separada. Muy poco después de eso, una vez que la Derogación se hizo realidad, y las únicas leyes federales con respecto a las bebidas alcohólicas siendo su tributación, se cambió nuevamente a Hacienda, donde pasó a llamarse Unidad Tributaria de Alcohol .
La función principal de la Oficina de Prohibición era principalmente detener la venta y el consumo de alcohol. Los agentes tendrían la tarea de eliminar las redes de contrabando ilegales y se hicieron famosos en ciudades como Nueva York y Chicago por asaltar clubes nocturnos populares. A los agentes a menudo se les pagaban salarios bajos y la Oficina era conocida por permitir que muchas personas sin certificación se convirtieran en agentes. Al hacerlo, fortaleció la oficina, ya que pudieron contratar agentes en mayor número. En 1929, la Ley de Aumento de las Penaso se aprobó la Ley Jones. La Ley Jones aumentó las sanciones por infracciones establecidas anteriormente en la Ley Volstead. Ahora se esperaba que los infractores por primera vez cumplieran un máximo de cinco años y una multa de $ 10,000 en comparación con los 6 meses anteriores y una multa de $ 1,000 en la Ley Volstead. En la opinión pública, esto reforzó la animosidad hacia los agentes de la prohibición, ya que muchos de ellos (como el mayor Maurice Campbell, administrador de la prohibición de la ciudad de Nueva York) ya eran odiados por sus redadas en clubes populares frecuentados por la élite de la ciudad de Nueva York.
Sus investigadores fueron llamados agentes de la prohibición, o más coloquialmente 'Prohis' / ˈ p r oʊ h iː / . Su agente más famoso fue Eliot Ness . Algunos de los otros representantes de la ley famosos que, en algún momento, llevaron una insignia de Prohi incluyen al ex guardabosques de Texas Frank Hamer , Cherokee Tom Threepersons de pura sangre , James L. "Lone Wolf" Asher, Chicagoan Pat Roche y Richard James "Two-Gun Hart , el hermano mayor de Al Capone , quien había perdido la comunicación con su familia a los 16 años, luego de huir de la ciudad de Nueva York , luego de una pelea de pandillas. [4]
El equipo de dos agentes de Isidor "Izzy" Einstein y Moe Smith , trabajando desde la oficina de la ciudad de Nueva York , compiló el mejor registro de arrestos en la historia de la agencia. Izzy y Moe, como se les llamaría más tarde, tuvieron 4.932 arrestos mientras confiscaban más de 5.000.000 de botellas de alcohol. El dúo se disfrazaría de vendedores ambulantes, pescadores y muchos otros roles encubiertos. Ambos investigadores también podían hablar varios idiomas, y esta habilidad también fue útil cuando trabajaban encubiertos. La primera mujer agente fue Georgia Hopley . [5]
Los Intocables fueron, con mucho, el grupo más famoso de agentes de la prohibición, porque tenían la tarea de capturar al infame gángster Al Capone . Obtuvieron su apodo después de que los miembros de Chicago Outfit fallaran repetidamente en sobornarlos o intimidarlos, demostrando que no se corrompían tan fácilmente como otros agentes de la prohibición. Gracias a sus esfuerzos, Capone fue acusado de 5,000 violaciones separadas de conspiración para violar la Ley Nacional de Prohibición, aunque finalmente se decidió no llevar estos cargos a juicio, sino concentrarse en las violaciones del impuesto sobre la renta. Sin embargo, los Intocables ganaron reconocimiento nacional, particularmente su líder, Eliot Ness. [6] : 317–331, 349–365, 385–421, 493–496
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