Protomycena es un género monotípico extinto de hongo branquial de la familia Mycenaceae , del orden Agaricales . [1] En la actualidad contiene la única especie Protomycena electra , conocida a partir de un único espécimen recolectado en unamina de ámbar en el área de la Cordillera Septentrional de la República Dominicana . El cuerpo fructífero del hongo tiene una tapa convexa de 5 mm (0,2 pulgadas) de diámetro, con branquias separadasen la parte inferior. El pie curvoes liso y cilíndrico, mide 0,75 mm (0,030 pulgadas) de espesor por 10 mm (0,39 pulgadas) de largo y carece de anillo . Se parece a las especies existentes (actualmente vivas) del género Mycena . Protomycena es una de las cinco únicas especies de hongos agáricos conocidas en el registro fósil y la segunda en ser descrita del ámbar dominicano. [1] [2]
El género se conoce solo a partir del espécimen holotipo , un solo cuerpo de fruta ( hongo ) que actualmente reside en la colección privada propiedad de Ettore Morone de Turín, Italia . [1] [3] El espécimen fue recolectado en una de las minas de ámbar en el área de la Cordillera Septentrional de la isla Hispaniola , en la República Dominicana . Se cree que el ámbar data de la etapa Burdigaliana del Mioceno , entre 20 y 16 millones de años antes del presente. [4] Fue estudiado por primera vez por un grupo de investigadores formado por David Hibbett yMichael Donoghue de la Universidad de Harvard , con David Grimaldi del Museo Americano de Historia Natural . Hibbett y sus colegas publicaron su descripción tipo de 1997 en el American Journal of Botany . [1] El nombre genérico Protomycena se menciona como "primero" y " Mycena ", un género moderno al que se asemeja. El epíteto específico electra fue acuñado por los autores a partir de la palabra latina o griega para "ámbar", en referencia al modo de conservación. [1]
Cuando se informó, Protomycena electra era la tercera especie de hongo agárico fósil en ser descrita. Las dos especies Coprinites dominicana y Aureofungus yaniguaensis también se conocen de las minas de ámbar de la República Dominicana, mientras que la cuarta especie, Archaeomarasmius leggeti , es del Cretácico más antiguo , New Jersey Amber . [1] [2] Con la publicación en 2007 de una quinta especie de agárico extinta, Palaeoagaracites antiquus , la edad mínima para el orden Agaricales se retrasó al Albiano (aproximadamente 100 Ma ). [5]
El holotipo de Protomycena es un cuerpo frutal único sin estructuras asociadas, conservado en una pieza de ámbar pulido de color amarillo claro claro de aproximadamente 4,5 a 2,5 cm (1,77 a 0,98 pulgadas) de ancho. El píleo tiene 5 mm (0,2 pulgadas) de diámetro y tiene una forma convexa, luciendo una región central elevada (un umbo ). La pulpa pálida aparece amarillenta en el ámbar, y es lisa y brillante, cambiando a estriada y ligeramente translúcida hacia el margen. El margen del píleo es estriado y ligeramente acampanado. Las branquias en la parte inferior del píleo están ampliamente adheridas ( adnatas ) a la parte superior del estípite ., y distantemente espaciadas: entre seis y ocho branquias se extienden completamente desde el margen del píleo hasta el estípite . Estas branquias de longitud completa se anastomosan con lamellulae (branquias cortas que no alcanzan el borde del estípite desde el margen del píleo) de diferentes longitudes. [2] El píleo se centra en el estípite curvo, que es liso y cilíndrico, mide 0,75 mm (0,030 pulgadas) de espesor por 10 mm (0,39 pulgadas) de largo. El pie carece de anillo y rizoides . El hongo se conserva con una pequeña burbuja llena de líquido y gas, posiblemente procedente del propio hongo, lo que indica que el ámbar es muy sólido y está bien sellado. [1]