Aureofungus es un género monotípico extinto de hongos branquiales del orden Agaricales . [1] En la actualidad contiene la única especie Aureofungus yaniguaensis .
El género se conoce únicamente a partir del Mioceno temprano , etapa Burdigalian , depósitos de ámbar dominicano en la isla Hispaniola . [1] [2] Aureofungus es una de las cuatro únicas especies conocidas de hongos agáricos que se conocen en el registro fósil y la tercera que se describió del ámbar dominicano. [1]
El género se conoce solo por el fósil holotipo , que es un solo cuerpo fructífero que actualmente reside en la colección privada propiedad de Yale Goldman de Connecticut , Estados Unidos. [1] El espécimen fue recolectado en agosto de 2000 de la mina Yanigua, El Valle en el este de República Dominicana . Fue estudiado por primera vez por un grupo de investigadores dirigido por el Dr. David Hibbett de la Universidad de Clark . Hibbett et al publicaron su descripción de tipo de 2003 en la revista Mycologia . [1] El epíteto genérico Aureofungus es latínen derivación y significa "hongo dorado" mientras que el epíteto específico " yaniguaensis " fue acuñado por los autores de "Yanigua" en reconocimiento a la localidad tipo. [1]
Cuando se describió , Aureofungus yaniguaensis fue la cuarta especie de hongo agárico fósil que se describió. Dos especies Coprinites dominicana y Protomycena electra también son de las minas de ámbar de la República Dominicana, mientras que la tercera especie Archaeomarasmius leggeti es del Cretácico más antiguo Ámbar de Nueva Jersey . [1] [3] Con la publicación en 2007 de una quinta especie extinta de agárico, Palaeoagaracites antiquus , la edad de la orden se retrasó hasta el Albiano (aproximadamente 100 Ma ). [4]
El holotipo de Aureofungus es un cuerpo fructífero y basidiosporas asociadas . El píleo mide 3 milímetros (0,12 pulgadas) de diámetro y tiene una forma convexa con una amplia región central elevada. La pulpa de textura ligera es de color marrón amarillento y luce un margen estriado curvado. Las laminillas o branquias son subdistantes y carecen de lamellulae, branquias cortas que no llegan al borde del pileus. [1] El píleo está centrado en el estipe , que mide 0,8 por 7 milímetros (0,031 por 0,276 pulgadas) de largo y carece de la volva , el anilloy cualquier rizoide. Las basidiosporas asociadas con el cuerpo fructífero se agrupan en masas y parecen haber sido producidas por el cuerpo fructífero después de ser enterradas en la resina. Cada basidiospora es ampliamente elíptica y mide aproximadamente 4.0 μm por 3.3 μm. [1]
Estos caracteres combinados indican una posible relación con las Tricholomataceae modernas o con algunos de los "taxones de esporas oscuras" como Coprinellus disaminatus . Sin embargo, el grosor del ámbar que sepultaba al espécimen impidió estudiar detalles más finos, como la ornamentación de las esporas y la textura del píleo, lo que habría aclarado las relaciones. [1] Como tal, Hibbett et al dejaron la ubicación de Aureofungus como Agaricales incertae sedis . A pesar de la falta de detalles visibles, están presentes suficientes caracteres para distinguir Aureofungus de las otras tres especies fósiles de ámbar conocidas. [1]