Protopone es ungénero extinto de hormigas en lasubfamilia de formicid Ponerinae descrita a partir de fósiles encontrados en Europa y Asia . Hay siete especies descritas ubicadas en el género Protopone? dubia , Protopone germanica , Protopone magna , Protopone oculata , Protopone primigena , Protopone sepulta y Protopone vetula . Protopone es uno de varios géneros Lutetian Ponerinae. [1] [2]
Cuando se describió por primera vez, Protopone se conocía a partir de un único insecto fósil incluido en un trozo transparente de ámbar Sakhalin. Cuando se describió el fósil, formaba parte de las colecciones de ámbar que se encuentran en el Instituto Paleontológico de la Academia de Ciencias de Rusia . El ámbar se recuperó de rocas que contienen fósiles en la región de Sakhalin, en el este de Rusia. En el momento de la descripción, se estimó que el ámbar databa del Paleoceno . Investigaciones posteriores han revisado el ámbar, que se origina en la Formación Inferior, para que sea del Eoceno Medio. El fósil de ámbar fue estudiado por primera vez por el paleoentomólogo Gennady Dlussky de la Academia de Ciencias de Rusia, con su descripción de tipo de 1988para la especie se publicó en Paleontologicheskii Zhurnal . En 2012, se identificaron seis especies adicionales a partir de fósiles de impresión por compresión conservados en capas de roca sedimentaria blanda . [1] Junto con otros fósiles de insectos bien conservados, los especímenes de Protopone se recolectaron de capas de roca de la Formación Lutetian Messel en el sitio del Patrimonio Mundial del pozo Messel . La formación Messel está compuesta de carbones pardos, lutitas bituminosas y lutitas bituminosas , que conservó numerosos insectos, peces, aves, reptiles y mamíferos terrestres como una notable lagerstätten.. El área es un lago maar preservado que inicialmente se formó hace aproximadamente 47 millones de años como resultado de explosiones volcánicas. [3]
En el momento de la descripción, los especímenes de holotipos de las seis especies de Messel se conservaron en las colecciones de fósiles de la Estación de Investigación Senckenberg Messel . Los fósiles fueron descritos por primera vez por Gennady Dlussky y Sonja Wedmann en un artículo sobre las hormigas poneromorfas de Messel. En la descripción del tipo, Dlussky y Wedmann nombraron la especie P.? dubia , P. germanica , P. magna , P. oculata , P. sepulta y P. vetula. [1]
Protopone es uno de los cinco géneros extintos de tres subfamilias que tienen especies descritas de fósiles de la Formación Messel por Dlussky y Wedmann en 2012. Tres de los otros géneros Cephalopone , Cyrtopone y Messelepone también se encuentran en Ponerinae. El género Casaleia se ubica en Amblyoponinae , mientras que el último género Pseudectatomma está en Ectatomminae . [1]
Las reinas Protopone de Messel tienen longitudes corporales aproximadas que oscilan entre 7 y 26 milímetros (0,28 a 1,02 pulgadas). Las especies tienen cabezas hasta, pero no más cortas que la longitud del mesosoma . Los frons son más del 30% del área frontal de la cabeza, mientras que las mandíbulas subtriangulares no superan el 70% de la longitud de la cabeza. Los receptáculos de las antenas están ampliamente colocados en la cabeza, en contraste con los que se ven en Pachycondyla, que están muy juntos. Tanto en la tibia posterior como en la media hay un par de espolones, uno simple y otro pectinado. Las garras de los pretarsianos son simples. El pecíolo se redondea con un helcio que sobresale de la cara anterior del segmento gasteral. [1]
