Protopsephurus es un género extinto de espátula que existía en China, durante el Barremian edad para el Aptiano edad del Cretácico Temprano período. [1] [2] Contiene la especie Protopsephurus liui , que se midió en un metro de longitud.
Protopsephurus | |
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Fossil de P . liui , Museo de Historia Natural de Tianjin | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Actinopterígios |
Pedido: | Acipenseriformes |
Familia: | Polyodontidae |
Subfamilia: | † Protopsephurinae |
Género: | † Protopsephurus Lu, 1994 |
Especies: | † P. liui |
Nombre binomial | |
† Protopsephurus liui Lu, 1994 |
Descripción
Los restos de 2 individuos que se han descubierto en la Formación Yixian se pueden comparar con los miembros vivos de la familia Paddlefish para mostrar que muy poco ha cambiado en ellos desde el Cretácico Inferior . A diferencia de otros peces que se alimentan por filtración que se han descubierto con muchos miembros pero restos extremadamente fragmentados, solo se han descubierto dos miembros de Protopsephurus y casi todos los elementos esqueléticos de esta especie de pez condrosteano con aletas radiadas han quedado. Es el pez de agua dulce más grande del período Cretácico, [ cita requerida ] para el cual el tiburón Cretoxyrhina fue el pez depredador de agua salada más grande del período Cretácico. [ cita requerida ] La tribuna es estrecha y parecida a una espada en lugar de ancha y parecida a una paleta, y su piel es suave y sin escamas. Sus ojos están minimalizados y poco desarrollados. Tiene una cola heterocercal , y el origen de su nombre proviene de la creencia de que el pez espátula usaba su tribuna para excavar el sustrato del fondo con el fin de encontrar presas.
Tamaño
Protopsephurus es el miembro más grande conocido de Polyodontidae . Sus tamaños, debido a la falta de pérdida de hábitat y la falta de grandes depredadores de agua dulce , pudieron rivalizar y superar el tamaño de sus parientes vivos, el pez espátula chino ( Psephurus gladius ) y el pez espátula americano ( Polyodon spathula ). Se midieron los dos especímenes recuperados por Lu en 1994 y se demostró que habían crecido a 7 metros (23 pies), mayor que el tamaño máximo del pez espátula chino actual .
Paleobiología
Protopsephurus era un carnívoro nektobentónico que nadaba a lo largo del fondo de los ríos y estuarios de agua dulce , utilizando su variedad de branquiestras especializadas que recubren su canasta branquial para extraer zooplancton y fitoplancton del agua, además de capturar y comer peces más pequeños. Su fuente de alimento más probable era el ostracod (camarón de semilla) que habitaba los fondos de los ríos y otros peces planctívoros como los miembros de Lycoptera . Las fases durante la Formación Yixian estuvieron plagadas de erupciones límbicas que causaron que los lagos de agua dulce se llenaran de cantidades masivas de fitoplancton y otras plantas diversas, aumentando la cantidad de alimentos disponibles para ellos. El fitoplancton que floreció en estos sistemas fluviales y desembocó en el océano permitió al Protopsephurus reproducirse río arriba a través del desove por difusión , lo que le dio a su descendencia un entorno seguro lejos de los miembros más grandes y les permitió reintegrarse en los lagos que habitaban los juveniles y los adultos. Protopsephurus no solo necesitaba depender del consumo de plancton, sino que tenía un cuerpo cubierto de poros sensoriales. Estos poros sensoriales le permitieron buscar zooplancton e identificar sus hábitos de natación y alimentación. Los más poderosos de estos electrorreceptores eran ampollas (células ciliadas), alineadas a lo largo de su tribuna gigante y les permitían identificar y localizar fácilmente a sus presas. [3]
Etimología
El nombre proviene de las palabras griegas antiguas "protos" (primero) y "psepharos" (nublado / sombrío). Sin embargo, el nombre también se traduce como "primer portador de guijarros" de las palabras "psephus" (guijarro) y "phorus" (titular), comúnmente escrito como "psephurus". Eduard von Martens , un zoólogo alemán y la primera persona en describir a su pariente vivo, el pez espátula chino , no proporcionó una definición sobre el significado del nombre binomial.
Ver también
- Formación Jiufotang
- Paleobiota de la formación Yixian
Referencias
- ^ " Protopsephurus liui " . Base de datos de paleobiología . Consultado el 24 de junio de 2011 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ "Clases de pez espátula" . Bibliografía de pez espátula . Consultado el 24 de junio de 2011 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ Ensamblajes de vertebrados de Jehol Biota en el oeste de Liaoning, China Xiaolin Wang, Yuanqing Wang, Fan Jin 1 Xing Xu y Yuan Wang.