Protostega ('primer techo') [1] es un género extinto de tortuga marina que contiene una sola especie, Protostega gigas . Sus restos fósiles se han encontrado en laformación Smoky Hill Chalk del oeste de Kansas (zona Hesperornis , fechada hace 83,5 millones de años [2] ) y en lechos equivalentes en el tiempo de la formación Mooreville Chalk de Alabama . [3] Los especímenes fósiles de esta especie se recolectaron por primera vez en 1871 y fueron nombrados por Edward Drinker Cope en 1872. [4]Con una longitud de 3 metros (9,8 pies), es la segunda tortuga marina más grande que jamás haya existido, solo superada por la gigante Archelon , [5] y la tercera tortuga más grande de todos los tiempos detrás de Archelon y Stupendemys . [6]
Protostega | |
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Esqueleto montado | |
clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Pedido: | Testudines |
Suborden: | Cryptodira |
Familia: | † Protostegidae |
Género: | † Protostega Cope , 1872 |
Especie tipo | |
† Protostega gigas Cope, 1872 |
Descubrimiento e Historia
El primer espécimen conocido de Protostega (YPM 1408) fue recolectado el 4 de julio por la Expedición Científica del Yale College de 1871, cerca de Fort Wallace y aproximadamente 5 meses antes de que Cope llegara a Kansas. Sin embargo, el fósil que encontraron nunca fue descrito ni nombrado. [7] No fue hasta que ED Cope encontró y recolectó el primer espécimen de Protostega gigas en la creta de Kansas en 1871. Se encontraron una variedad de huesos en la cretácea amarilla de un acantilado cerca de Butte Creek. [8] [9]
Paleoambiente
El Cretácico Superior estuvo marcado por altas temperaturas, con grandes vías marítimas epicontinentales. [10] Durante el período Cretácico medio a tardío, la vía marítima interior occidental cubría la mayor parte de América del Norte y en ocasiones se conectaba con los océanos Boreal y Tethyan. [11] [12] Dentro de estas regiones es donde se ha encontrado el fósil de Protostega gigas . [13]
Descripción
Se sabe que Protostega alcanzó hasta 3 metros de longitud. [2] El descubrimiento de Protostega gigas de Cope reveló que su caparazón tenía una reducción de la osificación que ayudó a estos enormes animales con la fluidez en el agua y la reducción de peso. [14] El caparazón se redujo considerablemente y el disco solo se extendía menos de la mitad hacia los extremos distales de las costillas. Cope describió otros huesos muy modificados en su espécimen, incluido un proceso coracoideo extremadamente largo que llegaba hasta la pelvis y un húmero que se parecía a un Dermochelys . [15] Creando un mejor movimiento de sus extremidades.
Estructura del cráneo: Edward Cope describió que la única Protostega gigas tiene una gran yugal que llega al cuadrado junto con un pterigoideo engrosado que llega a la superficie de articulación mandibular del cuadrado. [16] El fósil presentaba una reducción en la parte posterior del vómer donde los palatinos se encuentran medialmente. [16] Otro espécimen fosilizado mostró una extensión ósea, que habría sido vista como un pico, que faltaba en el género Protostega . [7] El pico premaxilar estaba muy corto entonces Archelon . [15] Delante de la región orbital se alargó con una región temporal de amplio techo. Las mandíbulas del fósil mostraban una gran superficie aplastante. [15] El cuadrato-yugal era triangular con un borde posterior que era cóncavo y todo el hueso era convexo desde la vista distal. El escamoso parecía tener una formación cóncava en la superficie en el extremo superior del cuadrado. En el fósil de Cope la mandíbula se conservó casi perfectamente y de esto registró que la mandíbula era muy similar a los Chelonidae y el dentario tenía un ancho de arriba hacia abajo con una superficie cóncava, marcada por profundos hoyos en el dentario. [17]
Cope concluyó que estos animales probablemente eran omnívoros y consumían una dieta de crustáceos de caparazón duro, debido a la larga sínfisis de su mandíbula inferior. [15] Junto con probablemente consistió en algas marinas y medusas o también en cadáveres flotantes, como las tortugas modernas. [18]
Clasificación
La clasificación de Protostega fue complicada en el mejor de los casos. El espécimen que Cope descubrió en Kansas fue difícil de evaluar con las condiciones de conservación. El fósil compartía muchas características con otros dos géneros registrados llamados Dermochelys y Chelonidae . Cope escribió sobre las características que separaron claramente a esta especie en particular de los dos grupos controvertidos. Las diferencias que describió fueron que el fósil tenía una cantidad reducida o ausente de osificación dérmica en la parte posterior, la articulación del pterigoideo y los cuadrados, el hueso preesplenial en la mandíbula estaba presente, no había proceso articular en la parte posterior de la nuca, formación simple del proceso radial en el húmero y una curvada formación peculiar de la xiphiplastra. Concluyó que el género Protostega y la especie Protostega gigas eran una forma intermedia de los dos grupos Dermochelys y Chelonidae. [17]
Ver también
- Lista de tortugas
- Vía marítima interior occidental
- Cretácico tardío
Referencias
- ^ Hirayama, Ren (1994). "Sistemática flogenética de las tortugas marinas cheloniod". El arco de la isla . 3 (4): 270–284. doi : 10.1111 / j.1440-1738.1994.tb00116.x .
- ↑ a b Carpenter, K. (2003). "Bioestratigrafía de vertebrados de la tiza Smoky Hill (formación Niobrara) y el miembro de Sharon Springs (Pierre Shale)". Enfoques de alta resolución en paleontología estratigráfica , 21 : 421-437. doi : 10.1007 / 978-1-4020-9053-0
- ^ Kiernan, Caitlin R. (2002). "Distribución estratigráfica y segregación de hábitat de mosasaurios en el Cretácico superior de Alabama occidental y central, con una revisión histórica de los descubrimientos de mosasaurios de Alabama". Revista de Paleontología de Vertebrados . 22 (1): 91-103. doi : 10.1671 / 0272-4634 (2002) 022 [0091: SDAHSO] 2.0.CO; 2 .
- ^ Cope, Edward Drinker (1872). "Una descripción del género Protostega ". Actas de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia : 422–433.
- ^ Lutz, Peter L .; John A. Musick (1996). La biología de las tortugas marinas . CRC PRess. pag. 432pp. ISBN 0-8493-8422-2.
- ^ Madera, RC (1976). " Stupendemys geografus , la tortuga más grande del mundo". Breviora , 436 : 1-31.
- ^ a b "Protostega_dig-2011" . oceansofkansas.com . Consultado el 3 de marzo de 2020 .
- ^ Cope, Edward (1871). "Una descripción del género Protostega, una forma de Testudinata extinto" . Actas de la American Philosophical Society . 12 (86): 422–433.
- ^ Wiffen, J. (1 de marzo de 1981). "Las primeras tortugas del Cretácico Tardío de Nueva Zelanda". Revista de Geología y Geofísica de Nueva Zelanda . 24 (2): 293–299. doi : 10.1080 / 00288306.1981.10422718 . ISSN 0028-8306 .
- ^ Dennis, KJ; Cochran, JK; Landman, NH; Schrag, DP (15 de enero de 2013). "El clima del Cretácico Superior: nuevos conocimientos de la aplicación del termómetro de isótopos agrupados de carbonato al macrofósil de Western Interior Seaway". Letras de Ciencias de la Tierra y Planetarias . 362 : 51–65. Bibcode : 2013E y PSL.362 ... 51D . doi : 10.1016 / j.epsl.2012.11.036 . ISSN 0012-821X .
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