Ñandú de Darwin | |
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En el zoológico de Zurich, Suiza | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Infraclase: | Palaeognathae |
Pedido: | Reiformes |
Familia: | Rheidae |
Género: | ñandú |
Especies: | R. pennata |
Nombre binomial | |
Rhea pennata d'Orbigny , 1837 | |
Subespecie | |
Sinónimos | |
El ñandú de Darwin ( Rhea pennata ), también conocido como ñandú menor , es un ave grande no voladora , la más pequeña de las dos especies de ñandúes existentes . Se encuentra en el Altiplano y Patagonia en América del Sur .
El ñandú menor mide de 90 a 100 cm (35 a 39 pulgadas) de altura. La longitud es de 92 a 100 cm (36 a 39 pulgadas) y el peso es de 15 a 28,6 kg (33 a 63 libras). [4] [5] Como la mayoría de las ratites , tiene una cabeza pequeña y un pico pequeño , este último mide de 6,2 a 9,2 cm (2,4 a 3,6 pulgadas), pero tiene patas largas y un cuello largo. Tiene alas relativamente más grandes que otras ratites , lo que le permite funcionar particularmente bien. Puede alcanzar velocidades de 60 km / h (37 mph), lo que le permite superar a los depredadores. Las afiladas garras de los dedos de los pies son armas eficaces. Sus plumas son similares a las de los avestruces, ya que no tienen aftershaft . [6] Su plumaje es manchado de marrón y blanco, y la parte superior de su tarsoestá emplumado. [4] El tarso mide de 28 a 32 cm (11 a 13 pulgadas) de largo y tiene 18 placas horizontales en la parte delantera. [4]
Se le conoce como ñandú petiso , o ñandú del norte , en Argentina, donde vive la mayoría. Otros nombres son suri y choique . El nombre ñandú proviene del nombre del ñandú mayor en guaraní , ñandú guazu , que significa araña grande, posiblemente en relación con su hábito de abrir y bajar las alas alternativamente cuando corren. En inglés, el ñandú de Darwin recibe su nombre científico de Rhea , una diosa griega, y pennata , que significa alada. El nombre específico fue otorgado en 1834 por el contemporáneo y rival de Darwin .Alcide d'Orbigny , quien describió por primera vez al ave a los europeos de un espécimen del bajo Río Negro al sur de Buenos Aires , Argentina . [4] [7] En 2008, se clasificó en el género monotípico Pterocnemia . Esta palabra se forma a partir de dos palabras griegas pteron , que significa plumas, y knēmē , que significa la pierna entre la rodilla y el tobillo, por lo tanto, piernas de plumas, en alusión a sus plumas que cubren la parte superior de la pierna. [8] En 2008, la SACC incluyó la Pterocnemia en el género Rhea . [9]
Tradicionalmente se han reconocido tres subespecies :
La UICN considera que los dos ex taxones del norte R. p. tarapacensis y R. p. garleppi como una especie separada, la puna ñandú ( R. tarapacensis ). [12] [11] Tanto garleppi como tarapacensis fueron descritos por Charles Chubb en 1913. [2] Es posible que garleppi deba considerarse un sinónimo menor de tarapacensis .
El ñandú menor es principalmente un herbívoro, y en ocasiones se come algún animal pequeño (lagartos, escarabajos, saltamontes). Se alimenta predominantemente de arbustos salados y frutas de cactus, así como pastos. [4] Tienden a ser pájaros silenciosos, excepto como polluelos cuando silban con tristeza, y como machos que buscan una hembra, cuando emiten una llamada en auge. [4]
Los machos de esta especie se vuelven agresivos una vez que están incubando huevos, incluso hacia las hembras. Por tanto, las hembras ponen los huevos posteriores cerca del nido, en lugar de en él. La mayoría de los huevos son trasladados al nido por el macho, pero algunos permanecen afuera, donde se pudren y atraen a las moscas. El macho, y luego los polluelos, se comen estas moscas. El período de incubación es de 30 a 44 días y el tamaño de la puesta es de 5 a 55 huevos. Los huevos miden de 87 a 126 mm (3,4 a 5,0 pulgadas) y son de color amarillo verdoso. [4] Los polluelos maduran a los tres años de edad. Fuera de la temporada de reproducción, el ñandú de Darwin es bastante sociable: vive en grupos de 5 a 30 aves, de ambos sexos y de distintas edades. [4]
El ñandú de Darwin vive en áreas de matorral abierto en los pastizales de la Patagonia y en la meseta andina (el Altiplano ), a través de los países de Argentina , Bolivia , Chile y Perú . [1] Todas las subespecies prefieren pastizales, matorrales y marismas. Sin embargo, la subespecie nominada prefiere elevaciones inferiores a 1.500 m (4.900 pies), [1] donde las otras subespecies suelen oscilar entre 3.000 y 4.500 m (9.800–14.800 pies), pero localmente hasta 1.220 m (4.000 pies) en el sur. . [12]
Durante el segundo viaje del HMS Beagle , el joven naturalista Charles Darwin hizo muchos viajes por tierra, y alrededor de agosto de 1833 escuchó de los gauchos de la zona de Río Negro en la Patagonia norte de la existencia de un ñandú más pequeño, "un ave muy rara a la que llamaron el Avestruz Petise ". Continuó buscando infructuosamente esta ave, y el Beagle zarpó hacia el sur, llegando a Port Desire en el sur de la Patagonia el 23 de diciembre. Al día siguiente, Darwin disparó a un guanaco que les proporcionó una comida navideña, y en los primeros días de enero, el artista Conrad Martensdispararon a un ñandú que disfrutaban comiendo antes de que Darwin se diera cuenta de que se trataba de un ñandú más pequeño y esquivo que de un juvenil, y conservó la cabeza, el cuello, las piernas, un ala y muchas de las plumas más grandes. Al igual que con sus otras colecciones, estas se enviaron a John Stevens Henslow en Cambridge. El 26 de enero, el Beagle ingresó al Estrecho de Magallanes y en St. Gregory's Bay, Darwin conoció a los patagones que describió como "excelentes naturalistas prácticos". Un medio indio, que había nacido en las provincias del norte, le dijo que los ñandúes más pequeños eran la única especie tan al sur, mientras que los ñandúes más grandes se quedaban en el norte. En una expedición por el río Santa Cruz, vieron varios de los ñandúes más pequeños, que eran demasiado cautelosos para ser acercados o atrapados. [13] [14]
En 1837, el ñandú de Darwin fue descrito como Rhea darwinii (más tarde sinomizado con R. pennata ) por el ornitólogo John Gould en una presentación a la Sociedad Zoológica de Londres en la que fue seguido por Darwin leyendo un artículo sobre los huevos y la distribución de los dos. especies de ñandúes. [15]
Cuando Gould clasificó el ñandú de Darwin y el ñandú mayor como especies separadas, confirmó un grave problema para Darwin. Estas aves viven principalmente en diferentes partes de la Patagonia, pero también existe una zona superpuesta donde conviven las dos especies. Como todo ser vivo había sido creado de una forma fija, según lo aceptado por la ciencia de su tiempo, solo podían cambiar su apariencia mediante una perfecta adaptación a su forma de vida, pero seguirían siendo de la misma especie. Pero ahora tenía que lidiar con dos especies diferentes. Esto comenzó a formar su idea de que las especies no estaban fijas en absoluto, pero que otro mecanismo podría estar funcionando. [dieciséis]
El ñandú de Darwin está clasificado como de menor preocupación por la UICN . [1] La antigua subespecie nominal del sur sigue estando relativamente extendida y es bastante común a nivel local. Su rango se estima en 859.000 km 2 (332.000 millas cuadradas). [1] La situación de las dos antiguas subespecies del norte es más preocupante, con su población combinada estimada como posiblemente tan baja como de cientos. [12] Sin embargo, están clasificados como Rhea tarapacensis por la UICN, que la considera casi amenazada , siendo las principales amenazas la caza, la recolección de huevos y la fragmentación de su hábitat debido a la conversión en tierras de cultivo o pastos para el pastoreo de ganado. .[12] [4]
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