Los papamoscas sedosos son una pequeña familia, Ptiliogonatidae , de aves paseriformes . La familia contiene solo cuatro especies en tres géneros. Anteriormente se agrupaban con las alas de cera y el hipocolio en la familia Bombycillidae , y están incluidos en esa familia en la lista de verificación de Sibley-Monroe. La familia lleva el nombre de su plumaje sedoso y sus técnicas de captura de moscas aéreas, aunque no están relacionados con los papamoscas del Viejo Mundo (Muscicapidae) y los papamoscas tiranos (Tyrannidae). [2]
Ocurren principalmente en América Central desde Panamá hasta México , con una especie , la phainopepla , que se extiende hacia el norte hasta el suroeste de los Estados Unidos. La mayoría no realiza migraciones de larga distancia (en lugar de ello, deambulan en busca de frutos), pero la phainopepla es migratoria sobre la parte norte de su área de distribución. [2]
Están relacionados con las alas de cera y, como ese grupo, tienen un plumaje suave y sedoso, generalmente de color gris o amarillo pálido. Todas las especies, con la excepción de la phainoptila negra y amarilla , tienen pequeñas crestas. Varían en tamaño de 18 a 25 cm de longitud y en su mayoría son aves delgadas (con la excepción nuevamente de la phainoptila negra y amarilla). Todas las especies de esta familia son sexualmente dimórficas tanto en el color del plumaje como en la longitud de la cola. Los juveniles de ambos sexos tienen el mismo color que la hembra. [2]
Estas aves comen frutas o insectos. La phainopepla depende particularmente del muérdago del desierto , Phoradendron californicum .
Se encuentran en varios tipos de bosques (semidesérticos con árboles para la phainopepla) y anidan en los árboles.