Ley de sociedades de cartera de servicios públicos de 1935
La Ley de Compañías Tenedoras de Servicios Públicos de 1935 ( PUHCA ), [1] también conocida como la Ley Wheeler-Rayburn , fue una ley federal de los EE. UU. que otorgó a la Comisión de Bolsa y Valores la autoridad para regular, otorgar licencias y dividir las compañías tenedoras de servicios eléctricos . Limitó las operaciones de las sociedades de cartera a un solo estado , sometiéndolas así a una regulación estatal efectiva. También dividió cualquier sociedad de cartera con más de dos niveles, lo que obligó a realizar desinversiones .de modo que cada uno se convirtió en un solo sistema integrado que atiende a un área geográfica limitada. Otro propósito de la PUHCA era evitar que las empresas de servicios públicos que participaban en negocios regulados también participaran en negocios no regulados. La ley se basó en las conclusiones y recomendaciones de la investigación de la industria eléctrica de la Comisión Federal de Comercio de 1928-35. El 12 de marzo de 1935, el presidente Franklin D. Roosevelt publicó un informe encargado por el Comité Nacional de Política Energética . Este informe se convirtió en la plantilla para el PUHCA. La batalla política por su aprobación fue una de las más amargas del New Deal , y fue seguida por once años de apelaciones legales por parte de sociedades de cartera lideradas por Electric Bond and Share Company ., que finalmente completó su disolución en 1961.
La aprobación de la Ley de Compañías Tenedoras de Servicios Públicos fue el clímax de la lucha nacional de treinta años entre el desarrollo público y privado de la electricidad en los Estados Unidos. Otros problemas sociales como el servicio postal, las vías públicas, las escuelas, la seguridad social, el seguro nacional de salud y la propiedad pública de la generación eléctrica fueron parte de un fenómeno global con la mayor parte de Europa y regiones de los Estados Unidos apoyando economías mixtas . La Asociación Nacional de Luz Eléctricay sus empresas miembros organizaron la mayor campaña de relaciones públicas de EE. UU. de la década de 1920. La campaña tenía dos objetivos: por un lado, estigmatizar la propiedad pública y, al mismo tiempo, promover la rápida consolidación del sector privado en unos pocos holdings gigantes de varios niveles. Las casi 2000 ciudades que tenían sistemas públicos, encabezadas por el senador de Nebraska George W. Norris , el senador de Montana Thomas J. Walsh y el gobernador de Pensilvania Gifford Pinchot pudieron aprobar la Resolución 83 del Senado de 1928 que ordenaba a la Comisión Federal de Comercio que realizara una investigación detallada de las finanzas de la industria y la guerra de propaganda librada contra las empresas de servicios públicos. Esa investigación de siete años adquirió un significado especial después de laEl desplome de Wall Street de 1929 , como fase inicial de la investigación, mostró corrupción a gran escala escondida dentro de las estructuras de sociedades de cartera piramidales de seis a diez capas que concentraban el poder financiero en manos de unos pocos.
En junio de 1932, el imperio Middle West Utility, una de las compañías eléctricas más grandes que operan en 39 estados de EE. UU., quebró, destruyendo los ahorros de cientos de miles de pequeños inversores en el este y el medio oeste. [3] El gobernador de Nueva York, Franklin Delano Roosevelt , quien era partidario del poder público, hizo campaña sobre el tema de la reforma de la industria eléctrica y ganó las elecciones como el presidente número 32 del país. Sus primeros años en el cargo incluyeron grandes proyectos de obras públicas como la Autoridad del Valle de Tennessee , la Administración de Energía de Bonneville y el Proyecto del Valle Central de California.. Todos estos fueron proyectos masivos de agua y energía financiados por el gobierno federal que pusieron a trabajar a decenas de miles de personas. El más importante de estos proyectos fue la Administración de Electrificación Rural que finalmente trajo electricidad a las zonas rurales de Estados Unidos, que fue rechazada por la industria eléctrica urbana del país ya que no había ganancias.
