Publius Cornelius Rutilus Cossus fue un estadista y comandante militar de la República romana temprana que se desempeñó como dictador en el 408 a. C. [1] [2]
Cossus pertenecía a la gens Cornelia , una de las gentes patricias más importantes de la República. Su padre se llamaba Marcus y su abuelo Lucius, pero no se registra ninguna magistratura para ellos. Sin embargo, era hermano del más famoso Aulus Cornelius Cossus , uno de los únicos tres romanos que recibieron la spolia opima por haber matado al rey de Veyes Lars Tolumnius en combate singular. Aulo era entonces cónsul en 428 y tribuno consular en 426. Publio tenía al menos dos sobrinos: Cneo, tribuno consular en 414 y cónsul en 409, y Publio, tribuno consular en 408. Aulo , dictador en 385 y quizás cónsul en 413, también pudo haber sido su sobrino. Por tanto, los Cornelii Cossi se encontraban entre las familias más importantes de la República a finales del siglo V a. C.
En el 408 a. C., un gran ejército compuesto principalmente por volscos y ecuos se reunió en Antium . Cuando la noticia de esto llegó a Roma, el Senado, pensando que la situación era peligrosa, pidió el nombramiento de un dictador para liderar el esfuerzo bélico. [3] Esto causó consternación entre dos de los tres tribunos consulares , Cayo Julio Iulo y Publio Cornelio Coso, que querían que el mando se quedara con ellos. El desacuerdo avivó las tensiones existentes en Roma durante el Conflicto de las Órdenes , pero LivioLa narrativa de estos hechos es confusa. La situación solo se resolvió cuando el tercer tribuno, Cayo Servilio Estructus Ahala, al ver que Iulo y Cornelio no podían ser persuadidos, se levantó para nombrar a Rutilo Coso, tío de Cornelio. [4] Rutilus Cossus luego nombró a Ahala como su magister equitum , lo que sin duda es el resultado de una negociación de poder compartido entre los tribunos consulares.
Rutilus Cossus y Ahala luego llevaron al ejército a Antium. Derrotaron a la coalición volsciana en una batalla antes de devastar el campo y asaltar la fortaleza volsciana en el lago Fucinus . Fueron hechos prisioneros hasta 3.000 volscos. [4] Cuando Cossus regresó a la ciudad, dejó el cargo de dictador y, según Livio, no recibió muchos elogios por su éxito. [4] De hecho, según Fasti Triumphales , Rutilus Cossus no obtuvo un triunfo.
Rutilus Cossus fue elegido como uno de los tribunos consulares para el año 406 aC, junto con Cneo Cornelio Coso, su primo lejano, Numerius Fabius Ambustus y Lucius Valerius Potitus. [5] El Senado ordenó una nueva guerra en Veyes , pero los tribunos consulares se opusieron, argumentando que la guerra contra los volscos no había terminado. Rutilus Cossus recibió el mando contra la ciudad de Ecetra , mientras que Fabius tomó Anxur . [6] Los tribunos consulares luego compartieron el botín con los soldados, lo que mejoró las relaciones entre plebeyos y patricios. El Senado siguió y ordenó que los ciudadanos debían ser pagados mientras prestaban servicio, mientras que antes tenían que cubrir sus propios gastos. [6]