Los alcaldes de Puerto Rico engloban a los diferentes alcaldes de los municipios de Puerto Rico ; siendo cada alcalde el funcionario de más alto rango de su municipio correspondiente. Existían varias leyes que creaban el cargo de alcalde en cada municipio pero todas fueron derogadas a favor de una ley amplia y abarcadora conocida como la Ley de Municipios Autónomos de 1991 . [1]
Los alcaldes no constituyen un cuerpo, y no están obligados por ley a hacerlo, [1] pero se han reunido voluntariamente en dos organizaciones:
Históricamente, los alcaldes solían ser figuras políticas menores en el panorama puertorriqueño, ya que la rama ejecutiva del gobierno de Puerto Rico ejercía una autoridad superior sobre los municipios. [8] [9] Sin embargo, en los últimos años, el poder ejecutivo ha adoptado una forma de gobierno descentralizada y ha comenzado a centrarse en la política estatal en lugar de las políticas locales o regionales. [8] [9] Estas políticas han otorgado un alto grado de autonomía a sus municipios y sus alcaldes, [8] [10] y ha permitido que ciertos municipios altamente poblados con economías locales robustas —como Caguas [11] y San Juan [ 12]— prosperar y ejercer un alto grado de autonomía, dejando a otros de población leve o escasa —como Florida [13] y Moca [14] — con retos a superar. Sin embargo, estas políticas han hecho que los alcaldes sean muy influyentes en la economía local, regional y estatal de Puerto Rico , así como en su política y sociedad . [15] Un ejemplo de esto sería el Impuesto Willie que fue implementado de manera independiente en Caguas por su exalcalde, William Miranda Marín . [16] [17]El impuesto fue posteriormente adoptado por otros municipios y eventualmente se convirtió en el impuesto estatal sobre las ventas conocido como el Impuesto sobre Ventas y Uso de Puerto Rico (IVU). [18] [19]
Hoy en día, los alcaldes se han convertido en fuertes azafatas políticas [20] [21] y anclas para otros políticos que buscan el apoyo de los ciudadanos que viven en sus municipios. [22] También se ha vuelto cada vez más común involucrar y discutir asuntos políticos con los alcaldes, sus asambleas y las organizaciones a las que pertenecen, antes de implementar políticas públicas y aprobar o vetar proyectos de ley . [23] [24] Tanto los alcaldes como el gobierno central de Puerto Rico , incluido el Gobernador y la Asamblea Legislativa , han podido trabajar al unísono ysimbióticamente para sacar adelante a Puerto Rico y sus municipios. [10] [23] [25]
La Asociación de Alcaldes de Puerto Rico fue fundada en 1949 por Felisa Rincón de Gautier . [26] La Federación de Alcaldes de Puerto Rico fue fundada en 1968 por Carlos Romero Barceló como Federación de Municipios de Puerto Rico. El presidente de la Federación a partir de 2017 es Carlos Molina Rodríguez , luego de suceder a Héctor O'Neill . [27]
Según una enmienda firmada en 2006, un alcalde en Puerto Rico puede ser destituido de su cargo por las siguientes razones: [29]