Planta de celulosa
Una planta de celulosa es una instalación de fabricación que convierte astillas de madera u otras fuentes de fibra vegetal en un tablero de fibra grueso que puede enviarse a una fábrica de papel para su posterior procesamiento. La pulpa se puede fabricar utilizando métodos mecánicos, semiquímicos o totalmente químicos ( procesos kraft y al sulfito ). [1] El producto terminado puede ser blanqueado o no blanqueado, según los requisitos del cliente.
La madera y otros materiales vegetales utilizados para fabricar pulpa contienen tres componentes principales (además del agua): fibras de celulosa (deseadas para la fabricación de papel ), lignina (un polímero tridimensional que une las fibras de celulosa ) y hemicelulosas ( polímeros de carbohidratos ramificados más cortos ) . El objetivo de la reducción a pulpa es descomponer la estructura principal de la fuente de fibra, ya sean astillas, tallos u otras partes de la planta, en las fibras constituyentes.
La fabricación de pulpa química logra esto al degradar la lignina y la hemicelulosa en moléculas pequeñas solubles en agua que se pueden eliminar de las fibras de celulosa sin despolimerizarlas (la despolimerización química de la celulosa debilita las fibras). Los diversos métodos de fabricación de pasta mecánica, como la fabricación de pasta triturada (GW) y la fabricación de pasta mecánica con refinador (RMP), separan físicamente las fibras de celulosa unas de otras. Gran parte de la lignina permanece adherida a las fibras. La fuerza se ve afectada porque las fibras pueden cortarse. Los métodos híbridos de fabricación de pasta relacionados utilizan una combinación de tratamiento químico y térmico para comenzar un proceso de fabricación de pasta química abreviado, seguido inmediatamente por un tratamiento mecánico para separar las fibras. Estos métodos híbridos incluyen la reducción a pulpa termomecánica (TMP) y la reducción a pulpa quimio-termomecánica (CTMP).
Los primeros métodos conocidos para preparar pulpa para la fabricación de papel fueron impulsados por agua, en el siglo VIII en Samarcanda , califato abasí . [2]
Gran parte de la información sobre la tecnología en las siguientes subsecciones proviene del libro de CJ Biermann. [3] La química de los diversos procesos de reducción a pulpa se puede encontrar en el libro de Sjöström. [4]
La fuente de fibra más común para las plantas de celulosa es la madera para pulpa . Otras fuentes comunes son el bagazo [5] y los cultivos de fibra. El primer paso en todos los aserraderos que utilizan madera (árboles) como fuente de fibra es quitar la corteza . La corteza contiene relativamente pocas fibras utilizables y oscurece la pulpa. La corteza extraída se quema, junto con otro material vegetal inutilizable, para generar vapor para hacer funcionar el molino. Luego, casi toda la madera se astilla antes de procesarse más para liberar las fibras.
