Pūrākaunui (anteriormente escrito Purakanui ) es un pequeño asentamiento en Otago , en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Se encuentra dentro de los límites de la ciudad de Dunedin , en una zona costera rural a unos 25 km al norte del centro de la ciudad.
Pūrākaunui se encuentra cerca de la costa del Pacífico al este de Waitati y al norte de Port Chalmers , en una península entre Long Beach y la ensenada de Pūrākaunui. [3] En la orilla opuesta de la ensenada se encuentra la comunidad de Osborne . Ambos asentamientos se encuentran cerca del Ecosantuario Orokonui y del histórico sitio pā de Mapoutahi (Isla de la Cabra). [4]
Pūrākaunui no debe confundirse con el lugar del mismo nombre en The Catlins , unos 100 km más al sur, que alberga las cataratas de Purakaunui , en la reserva escénica de la bahía de Pūrākaunui en el río Pūrākaunui .
Según su historia oral , los maoríes cultivaban batatas ( kūmara , Ipomoea batatas ) en la costa de Otago, y su práctica religiosa incluía el culto a la deidad agrícola Rongo . Antes de 2021, los arqueólogos occidentales creían que la batata no prosperaba en Nueva Zelanda al sur de Christchurch debido a su clima desfavorable, lo que obligó a los maoríes de esas latitudes a convertirse (junto con los moriori de las islas Chatham ) en los únicos polinesios que subsistían únicamente. sobre la caza y la recolección. Sin embargo, un análisis de 2021 del material excavado en Pūrākaunui reveló que las batatas se cultivaron y almacenaron allí durante el siglo XV, antes de que la industria se viera interrumpida por factores que se especula que se deben a la Pequeña Edad de Hielo . Los investigadores (de la Universidad de Otago ) instaron a los futuros arqueólogos a dar más peso a los relatos de la historia oral indígena. [6]
El jefe Taoka tenía su base en un kāika (pequeño asentamiento) cerca de lo que ahora es Timaru . Había visitado a su sobrino (algunas fuentes dicen que primo), el jefe de Kāti Māmoe , Te Wera, en el pā de este último , Huriawa , cerca de la desembocadura del río Waikouaiti . Los dos se dispusieron a visitar a otro pariente, Kapo, y mientras estaban con él comenzaron una acalorada discusión. La discusión se convirtió en una pelea, durante la cual Te Wera mató al hijo de Taoka.
Taoka volvió a su kāika y convocó un grupo de guerra que sitió a Huriawa durante un año sin éxito. Taoka luego movió a su grupo al sur para atacar al principal aliado de Te Wera, Pakihaukea, en Mapoutahi. La guardia de Pakihaukea se relajó y Taoka atacó, escalando las empalizadas en la oscuridad de la noche y masacrando a las 250 personas que se encontraban dentro. Tan grande fue la carnicería que el nombre Pūrākaunui ( pū rākau nui , "gran montón de madera") se refiere a la vista de los cuerpos que habían sido apilados en un enorme montón fuera del pā . [7]