Molinia caerulea , conocida con el nombre común de hierba de páramo púrpura , [1] es una especie de hierba nativa deEuropa, el oeste de Asia y el norte de África. Crece en lugares desde las tierras bajas hasta los 2300 m (7546 pies) en los Alpes. Como la mayoría de los pastos, crece mejor en suelos ácidos , idealmente con valores de pH de entre 3,5 y 5, sin embargo, puede continuar viviendo en condiciones más extremas, a veces hasta 2. Es común en brezales húmedos , pantanos y páramos en todo Gran Bretaña e Irlanda. Existen poblaciones introducidas en el noreste y noroeste de América del Norte. [2]
Molinia caerulea es una hierba perenne herbácea ( que forma matas), que crece hasta 90 cm (35 pulgadas) de altura (más alta cuando está protegida por aulagas y brezos ), con muchos tallos apretados. Las hojas son gruesas, verdes, cónicas hasta un punto, largas, planas y, a veces, ligeramente peludas en la parte superior. [4] Debido a la densa mata , es muy resistente a los incendios de brezales . Su lígula es un anillo de pelos, como en el brezal ( Danthonia decumbens ). Las espiguillas moradas largas y estrechas son una característica importante de identificación: la panícula mide 15 cm (6 pulgadas) de largo.
Las orugas de algunos lepidópteros lo utilizan como planta alimenticia, por ejemplo, el patrón a cuadros ( Carterocephalus palaemon ).
La hierba de páramo púrpura y los pastos de juncos son un hábitat del Plan de Acción de Biodiversidad del Reino Unido[5]
Molinia caerulea se cultiva por sus panículas de espiguillas moradas sobre tallos amarillos. En cultivo, crece hasta 1,5 m (5 pies) de alto por 40 cm (16 pulgadas) de ancho. [6] Se han seleccionado numerosos cultivares , de los cuales los siguientes han ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society : [7]