Titanostrombus galeatus , comúnmente conocido como el caracol gigante del Pacífico Oriental , es una especie de caracol marino grande, un molusco gasterópodo marino de la familia Strombidae , los verdaderos caracoles y sus aliados. [1]
Los caparazones de esta especie fueron utilizados como instrumentos de viento por los Chavín , una antigua civilización del altiplano andino del norte del Perú. Todavía se utilizan para este propósito en los Andes, donde se les conoce como pututu .
Titanostrombus galeatus se encuentra en varios países y regiones a lo largo de las aguas costeras del Océano Pacífico oriental , incluido el Golfo de California, México , el Pacífico de Panamá , Nicaragua , Costa Rica , Ecuador , las Islas Galápagos y Perú. [2] [3]
El caparazón de Titanostrombus galeatus es grande (tamaño máximo 23 cm (8,97 pulgadas), común a 14 cm (5,46 pulgadas)), [4] muy grueso y pesado. Tiene un contorno oblongo, con una aguja corta y puntiaguda que carece de espinas y nódulos y, a menudo, está erosionada. El verticilo corporal está muy inflado, con numerosas crestas espirales y nódulos bajos, levemente perceptibles en el hombro. El periostraco es grueso. El labio exterior está muy ensanchado, posteriormente expandido, no más alto que el vértice de la aguja. El borde del borde del labio exterior tiene una muesca estromboidea poco profunda que a menudo se asocia con las ondulaciones que se originan en la escultura en espiral superficial. La columelaes suave con un callo bien desarrollado en esta especie. El caparazón es de color blanco marfil a marrón claro en el exterior, con una aguja más oscura y un periostracum marrón. La apertura es de color blanco brillante, y el labio externo y el callo columelar son a menudo muy anaranjados o pardos opacos en los ejemplares viejos. [4]
En 2006, Latiolais y sus colegas propusieron un cladograma (un árbol de ascendencia ) que intenta mostrar las relaciones filogenéticas de 34 especies dentro de la familia Strombidae. Los autores analizaron 31 especies del género Strombus, incluido Lobatus galeatus (denominado allí Strombus galeatus ) y tres especies del género aliado Lambis . El cladograma se basó en secuencias de ADN tanto de la histona nuclear H3 como de las regiones génicas que codifican la proteína de la citocromo c oxidasa I mitocondrial . En esta filogenia propuesta, Strombus galeatusSe muestra como un taxón hermano del clado que incluye Lobatus gallus ( Strombus gallus ), Lobatus gigas ( Strombus gigas ), Lobatus costatus ( Strombus costatus ), Lobatus raninus ( Strombus raninus ), Lobatus peruvianus ( Strombus peruvianus ) y su último ancestro común. . [5]
Titanostrombus galeatus habita en fondos rocosos y arenosos cerca de áreas de manglares . Vive en profundidades desde la marca de la marea baja hasta los 15 m, pero los registros llegan a los 30 m. [2] Durante el inicio del año, en los primeros meses, L. galeatus exhibe un comportamiento gregario , formando grandes aglomerados en aguas someras. Esto se debe a la temporada de apareamiento , que es también cuando ocurre la oviposición . Las hembras suelen poner huevos dispuestos en grupos llamados masas de huevos, ya sea directamente sobre la arena o sobre las cáscaras de moluscos muertos . [2]