Los ensayos de liberación de interferón gamma ( IGRA ) son herramientas de diagnóstico para la infección tuberculosa latente (LTBI). Son marcadores sustitutos de la infección por Mycobacterium tuberculosis e indican una respuesta inmune celular a M. tuberculosis si esta última está presente.
Los IGRA no pueden distinguir entre infección latente y tuberculosis activa (TB), y no deben utilizarse como único método para el diagnóstico de TB activa, que es un diagnóstico microbiológico. Un resultado positivo de IGRA puede no indicar necesariamente una infección de tuberculosis, pero también puede ser causado por una infección por micobacterias no tuberculosas. Un IGRA negativo no descarta la enfermedad de tuberculosis activa; Varios estudios han demostrado que hasta una cuarta parte de los pacientes con TB activa tienen resultados IGRA negativos.
Debido a que los IGRA no se ven afectados por el estado de vacunación de Bacille Calmette-Guérin (BCG), los IGRA son útiles para la evaluación de LTBI en personas vacunadas con BCG, particularmente en entornos donde la vacuna BCG se administra después de la infancia o se administran múltiples vacunas BCG (de refuerzo). Por el contrario, la especificidad de la prueba cutánea de tuberculina (PT) varía según el momento de la administración de BCG y si se administran vacunas repetidas (de refuerzo).
QuantiFERON , también conocido como QFT, es la marca registrada de un ensayo de liberación de interferón gamma (IGRA) para el diagnóstico de tuberculosis fabricado por QIAGEN . El ensayo QFT-GIT es una prueba de sangre completa basada en ELISA que utiliza péptidos de tres antígenos de TB (ESAT-6, CFP-10 y TB7.7) en un formato de tubo. El resultado se informa como cuantificación de IFN-gamma en unidades internacionales (UI) por ml. Un individuo se considera positivo para la infección por M. tuberculosis si la respuesta de IFN-gamma a los antígenos de TB está por encima del límite de la prueba (después de restar la respuesta de IFN-gamma de fondo en el control negativo).
Dado que los IGRA son más costosos y técnicamente complejos de realizar que la prueba de Mantoux , en su declaración de política de 2011, la OMS no recomendó reemplazar la prueba de Mantoux por IGRA como una intervención de salud pública en países de ingresos bajos y medianos. [1]
QuantiFERON-TB Gold In-Tube (QFT-GIT) , la prueba de tercera generación, ha reemplazado a QuantiFERON-TB (QFT) y QuantiFERON-Gold, que ya no se comercializan.