La palabra latina quintus , también quinta o quinta vox , se refiere a la quinta voz además del superius , altus , tenor y bassus en una pieza de polifonía vocal . [1] En la música vocal barroca , esta quinta voz se añadía a la parte principal y luego se entregaba al tenor. [2] La palabra se usó particularmente para libros impresos de música a cinco voces, donde la melodía "quintus" bien podría ser para diferentes voces como el discantus o incluso el contratenor., además de los cuatro habituales. [3]
Al superponer voces en diferentes planos, el estilo compositivo del siglo XVII se enriqueció con sonidos polifónicos, ampliándose tanto a los graves como a los agudos. Las tres o cuatro voces predominantes de la segunda mitad del siglo XIV y la primera mitad del XV, que casi con frecuencia se entrelazan entre sí, ya en la segunda mitad del siglo XVI eran preferidas por cuatro o cinco, o incluso más voces. , mediante la adición de un quintus , también llamado vagans , [4] y un sextus interpretando el papel de un segundo cantus , normalmente en el rango de soprano o mezzosoprano .