Asamblea de Volkswagen Westmoreland
Volkswagen Westmoreland Assembly era un complejo de fabricación ubicado a 35 millas (56 km) al sureste de Pittsburgh en el condado de Westmoreland, Pensilvania , cerca de New Stanton , y se destacó por fabricar 1,15 millones de Volkswagen desde 1978 hasta 1987. [1] Cuando VWoA comenzó a fabricar en el Chrysler sin terminar planta, se convirtió en la primera empresa de automóviles extranjera en fabricar automóviles en los EE. UU. desde que Rolls-Royce fabricó automóviles en Springfield, Massachusetts, de 1921 a 1931. [2] [3] [4]
Chrysler había llamado a la instalación la planta de New Stanton ; Volkswagen cambió el nombre a Westmoreland . [5]
La fábrica fabricó una gama de autos pequeños de bajo consumo de combustible con motores de gasolina y diésel, todas las variantes (o modelos rebautizados) del Golf de Volkswagen : el Rabbit (79–84); Conejo GTI (83–84); Camioneta Rabbit (1979–1982); el Golf Mk2 y GTI (85–89) y el Jetta (87–89). Construida con el paquete de incentivos más grande que jamás haya ofrecido la Commonwealth of Pennsylvania, la fábrica tenía una capacidad anual estimada de 240,000 automóviles y alcanzó una producción de 200,000 en 1980. [1] Los motores y transmisiones para la producción de Westmoreland procedían de Alemania. [1] El empleo, proyectado en 20.000, alcanzó su nivel más alto a mediados de 1981 con 6.000 [6]y en 1984 se había reducido a 1.500. [1]
Inicialmente, la planta tuvo éxito, pero numerosos factores contribuyeron a una fuerte caída en las ventas de los automóviles fabricados en Westmoreland y la desaparición definitiva de la fábrica. Aumento de la competencia en el mercado de automóviles pequeños de América del Norte, alivio de la crisis de combustible del período , cambios mal recibidos en el carácter de los automóviles, ciclo de vida prolongado del producto VWoA, la economía interna de la planta, malestar laboral persistente y redes deficientes entre Westmoreland y Sede de Volkswagen en Alemania. [7] La fábrica operó a menos de la mitad de su capacidad de diseño y VWoA sufrió pérdidas operativas durante los últimos cinco años de su operación. [3] Las ventas de automóviles Volkswagen fabricados en EE. UU. se desplomaron casi un 60 % entre 1980 y 1985. [8]
Los fabricantes japoneses pronto siguieron la presencia de VWoA en los EE. UU., logrando el éxito pero teniendo plantas no sindicalizadas, incluida Honda en su planta de Marysville, Ohio, y Toyota en su planta de Georgetown, Kentucky . [9]
A principios de la década de 1980, Volkswagen comenzó a retirarse de la fabricación en América del Norte, vendiendo otra planta de ensamblaje que había comenzado a desarrollar [1] [10] y dos plantas auxiliares a Westmoreland en West Virginia y Texas. [8] Con la planta operando al 40% de su capacidad y pérdidas anuales de $120 millones, [9] Volkswagen cerró Westmoreland Assembly el 14 de julio de 1988. [11]
