RNZAF Base Ohakea
RNZAF Base Ohakea es una base de operaciones de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda . Inaugurado en 1939, está ubicado cerca de Bulls , 25 km al noroeste de Palmerston North en Manawatu . También es un punto de aterrizaje de desvío para aviones civiles. El lema de la base es Defensio per vires ( en latín , defensa a través de la fuerza). [1]
Originalmente se propuso una base aérea en el área en 1927, cuando se seleccionó a Ohakea como el sitio más adecuado para un mástil de amarre para aeronaves del servicio British Imperial Airship . [2] Se propuso construir un mástil para un vuelo de demostración, con el potencial de expansión a una base completa de aeronaves con tres mástiles, cobertizos para aeronaves y producción de hidrógeno . Sin embargo, no tenía sentido seguir adelante con el desarrollo del sitio sin el compromiso del gobierno australiano de construir mástiles para proporcionar bases en ese país. Cuando el gobierno australiano se negó a construir mástiles, el gobierno de Nueva Zelanda también se negó.
En 1935, el gobierno laborista se comprometió con una expansión del servicio aéreo militar a expensas de la armada, considerando que esto era una forma de reducir el voto de defensa total. A fines de 1935, el gobierno aceptó un plan de expansión del servicio aéreo desarrollado por el comandante de ala de la RAF Ralph Cochrane . [3]
El plan requería varias bases nuevas, con un importante desarrollo en Ohakea, que sería el hogar de 30 bombarderos Wellington encargados por la RNZAF. Se autorizaron dos grandes hangares (ahora hangares 2 y 3) para albergar la aeronave, que serán diseñados por el ingeniero jefe de diseño del Departamento de Obras Públicas , Charles Turner. Turner decidió construir los hangares como estructuras monolíticas de hormigón armado porque no se podía obtener acero estructural en cantidades suficientes sin demoras, mientras que el hormigón y el acero de refuerzo se podían entregar de inmediato. La misma limitación obligó a Turner a adoptar puertas de hormigón. Los hangares arqueados tenían una luz de 61 metros, con una altura de 18 metros. El gasto del aceroEl centrado se distribuyó en cuatro hangares, ya que se ordenaron otras dos estructuras similares para RNZAF Base Auckland . Los dos hangares de Ohakea se completaron en 1939, a un costo de alrededor de £ 76,750 cada uno.
Finalmente, los bombarderos Wellington para los que se construyeron los hangares nunca llegaron, ya que fueron donados a Gran Bretaña al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , formando el Escuadrón de Nueva Zelanda . Sin embargo, los hangares han estado en uso continuo desde su construcción y (re-techados en acero) siguen en uso en la actualidad. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Ohakea fue la principal base de entrenamiento de la RNZAF para la conversión operativa a cazas, observadores/navegantes para bombarderos medianos y artilleros aéreos. Después de la guerra, el Escuadrón No. 14 RNZAF , el Escuadrón No. 42 RNZAF y el Escuadrón No. 75 RNZAF se volvieron a formar en Ohakea, y el Depósito de Reparación No. 1 se reubicó desde RNZAF Base Te Rapa en Hamilton, Nueva Zelanda .
