Charles Benedict Davenport (1 de junio de 1866 - 18 de febrero de 1944) fue un destacado biólogo y eugenista . Fue influyente en el movimiento eugenésico estadounidense .
Davenport nació en Stamford , Connecticut , de Amzi Benedict Davenport, un abolicionista de ascendencia puritana , y su esposa Jane Joralemon Dimon (de ascendencia inglesa, holandesa e italiana). Su padre tuvo once hijos con dos esposas, y Charles creció con su familia en Garden Place en Brooklyn Heights . [1] Las fuertes creencias de su madre tendieron a contagiarse a Charles y él siguió el ejemplo de su madre. Durante los meses de verano, Charles y su familia pasaban el tiempo en una granja familiar cerca de Stamford. [1]
Debido a la fuerte creencia del padre de Davenport en el protestantismo, Charles fue instruido en casa cuando era niño. Esto surgió para que Charles aprendiera los valores del trabajo duro y la educación. Cuando no estaba estudiando, Charles trabajaba como conserje y chico de los recados en el negocio de su padre. [2] Su padre tuvo una influencia significativa en su carrera temprana, ya que alentó a Charles a convertirse en ingeniero. [3] Sin embargo, este no era su principal interés, y después de trabajar durante algunos años para ahorrar dinero, Charles se matriculó en la Universidad de Harvard para perseguir su interés genuino de convertirse en científico. Se graduó con una licenciatura después de dos años y obtuvo un doctorado en biología en 1892. [3] Se casó con Gertrude Crotty , una zoóloga .Graduado de Harvard, en 1894. Tuvo dos hijas con Gertrude, Millia Crotty y Jane Davenport Harris di Tomasi . [4]
Más tarde, Davenport se convirtió en profesor de zoología en Harvard. Se convirtió en uno de los biólogos estadounidenses más destacados de su tiempo, siendo pionero en nuevos estándares cuantitativos de taxonomía . Davenport tenía un gran respeto por el enfoque biométrico de la evolución promovido por Francis Galton y Karl Pearson , y participó en la revista de Pearson, Biometrika . Sin embargo, después del redescubrimiento de las leyes de la herencia de Gregor Mendel , pasó a convertirse en un destacado partidario de la herencia mendeliana .
De 1899 a 1904 Davenport trabajó en Chicago . Fue curador del Museo Zoológico de la Universidad de Chicago de 1901 a 1904. [5]