Raffaele Cantoni (1896–1971) fue un judío italiano antifascista mejor conocido por sus esfuerzos, quizás audaces, para salvar a los judíos italianos del Holocausto . [1]
Fue ejecutivo de DELASEM antes y durante la ocupación alemana de la Segunda Guerra Mundial . También fue presidente de la pro- sionista [ cita requerida ] UCEI (Unione delle Comunità Ebraiche Italiane) o Unión de Comunidades Judías Italianas . [2] Era masón y socialista.
Cantoni nació en Venecia y estudió economía, convirtiéndose en consejero de la Banca Nazionale del Lavoro y presidente de la Fiduciaria. [1] Participó heroicamente en la Primera Guerra Mundial y tomó parte en la conquista de Fiume , dirigida por Gabriele D'Annunzio . "L' impresa di Fiume" fue un incidente en el que un ejército rebelde de 2.600, los Granaderos de Cerdeña , de Ronchi Valsugana (entonces llamado Ronchi dei Legionari ), en Monfalcone , marchó hacia Fiume. Luego se anexó Fiume ( Rijeka en croata) y la ciudad de Kvarner (Carnaro).al Reino de Italia . [3]
Asumió los ideales socialistas y adoptó una actitud crítica hacia el régimen fascista, y fue remitido al Tribunal Especial. [1] Por su participación en acciones antifascistas fue detenido en 1930 junto a otros opositores al régimen como Riccardo Bauer y Ferruccio Parri . [3] En 1933 se convirtió en líder del Comitato Assistenza Ebrei Italiani (Comité para la Asistencia a los Judíos Italianos) de DELASEM (Delegación para la Asistencia a los Emigrantes) y otras instituciones judías de ayuda. Las leyes raciales de 1938 provocaron un rifirrafe entre la nueva dirigencia de la UCEI ( Dante Almansi y Lelio Vittorio Valobra) y los componentes judíos antifascistas. Estaba conectado con el Comité de Distribución Conjunta Judío Estadounidense y el Congreso Judío Mundial ; fundó muchas hakhsharot italianas . Ferviente sionista, a principios de 1939 Cantoni también trató sin éxito de persuadir al embajador británico en Roma para que aceptara un plan para el reclutamiento de voluntarios judíos en su ejército, ese plan se concretaría recién en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial con la creación de la Brigada Judía . [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial ayudó fuerte y continuamente a los judíos italianos y europeos; fue arrestado por los fascistas en 1940 e internado en Urbisaglia (ciudad cercana a Macerata ) y en las Islas Tremiti , pero continuó con sus actividades. [1] Retomó contacto con la sede de la DELASEM genovesa y fue empleado como mensajero en Toscana para la distribución de fondos en colaboración con los padres Leto Casini y Giorgio Nissim . [4] En 1943 fue traicionado y capturado en Florencia por los nazis y enviado a Auschwitz ., pero durante el viaje saltó del tren cerca de Padua y se salvó. [1] Escapó a Suiza y allí comenzó a reorganizar la vida de los judíos italianos, estableciendo escuelas judías y diversas actividades con el milanés Astorre Mayer . [2]
Después de la guerra, continuó su participación en el Partido Socialista Italiano y las organizaciones judías en Milán . Después de la liberación en 1945 asumió el cargo de presidente de la comunidad judía de Milán y fue miembro activo del CLNAI (Comité para la Liberación Nacional del Norte de Italia). También fue el líder italiano de la OSE ( Oeuvre de Secours aux Enfants ). Mientras organizaba la vida judía en Milán, también fue un firme partidario de Aliyah Bet (inmigración ilegal a Israel), recaudando fondos sustanciales. Reconociendo la necesidad crítica de cuidar a los huérfanos judíos, liberados de los campos de concentración, que en ese momento se desplazaban hacia el norte de Italia, jugó un papel decisivo en la transformación de un antiguo internado fascista enSelvino , en los Alpes italianos, cerca de Milán, en un hogar para rehabilitar a unos 800 de estos niños y prepararlos para la emigración a Palestina. [5] Cantoni también ocupó cargos en la Federación Sionista Italiana y en el Keren Hayesod . [1] Fue miembro ejecutivo del Congreso Judío Mundial. [2]