El marchitamiento del laurel , también llamado enfermedad del marchitamiento del laurel , es una enfermedad vascular causada por el hongo Raffaelea lauricola , [1] que es transmitido por el escarabajo invasor ambrosía de las bayas rojas , Xyleborus glabratus . La enfermedad afecta y mata a miembros de la familia de los laureles . El aguacate es quizás la planta más valiosa comercialmente afectada por el marchitamiento del laurel.
Los síntomas de la marchitez del laurel incluyen tallos y hojas marchitos y rayas oscuras en la madera . [2] El marchitamiento del laurel se puede propagar de al menos dos formas: una es a través de la reproducción y migración natural del escarabajo. Una segunda forma es a través de la venta y transporte de madera infestada de escarabajos, resultado del uso de Redbay como leña y para asar al aire libre. [2] [3]
La marchitez del laurel se ha encontrado en Carolina del Sur , Carolina del Norte , [4] Mississippi , Alabama y Georgia . Pero su apariencia es más notable en Florida , donde ha llegado al sur hasta el condado de Miami-Dade y al oeste hasta el condado de Bay . [5] El escarabajo de la ambrosía de las bayas rojas fue detectado en Savannah, en el área de Port Wentworth de Georgia en la primavera de 2002; sin embargo, es probable que se haya establecido en el área antes de 2002, cuando los tres especímenes adultos quedaron atrapados en el puerto. El escarabajo probablemente ingresó al país en madera maciza. material de embalaje con carga que se importó en Port Wentworth. Los árboles de laurel rojo comenzaron a morir en Georgia y Carolina del Sur cerca del área de Savannah en 2003. A principios de 2005, los funcionarios de la Comisión Forestal de Georgia (GFC), la Comisión Forestal de Carolina del Sur (SCFC) y el Servicio Forestal del USDA comenzaron a sospechar del escarabajo ambrosía recién descubierto se asoció con esta mortalidad. [6]
El laurel rojo ( Persea borbonia ), un árbol particularmente abundante en los bosques marítimos de Georgia, Carolina del Sur y Florida, ha sido la principal especie afectada por la marchitez. El sasafrás , un árbol menos común en las llanuras costeras del sureste pero con un rango más extenso que el laurel rojo, también se ha visto afectado por la enfermedad, pero en menor medida que el laurel rojo. El hongo de la marchitez también se ha aislado de la especia de estanque ( Litsea aestivalis ) y la baya de estanque ( Lindera melissaefolia) muertas y moribundas , sin embargo, no se ha encontrado el escarabajo ambrosía de las bayas rojas en ninguna de estas especies. Pondberry es una especie en peligro de extinción a nivel federal, mientras que pondspice se considera una especie amenazada o en peligro de extinción en algunos estados del sureste. [7]
La cosecha de aguacate del estado gana alrededor de $ 65 millones al por mayor cada año, y los aguacates comerciales crecen en 7500 acres (30 km 2 ) principalmente en el condado de Miami-Dade . El aguacate representa el segundo cultivo de frutas más grande de Florida, después de los cítricos. [8]
En 2007, se encontró un árbol de aguacate cerca de Jacksonville, FL que mostraba síntomas de marchitez del laurel, y se confirmó que el hongo de la marchitez del laurel estaba presente en el árbol. [9] Desde entonces, las observaciones de campo y de laboratorio han confirmado que el escarabajo de la ambrosía de laurel infestará los árboles de aguacate, aunque puede haber alguna variación en la susceptibilidad de los diferentes cultivares de aguacate al hongo de la marchitez del laurel. [10]