Tarifas concesionarias en la red ferroviaria británica
No existe una única "tarjeta de descuento" disponible en la red ferroviaria del Reino Unido. Además del gran número y variedad de tarifas promocionales a corto plazo o localizadas que han estado disponibles para los pasajeros en la red ferroviaria británica en las últimas décadas (especialmente desde la privatización ), existen muchos esquemas de tarifas concesionarias permanentes disponibles para los pasajeros. Algunos de estos toman la forma de Railcards., que pueden ser adquiridos por personas que califiquen de acuerdo con las condiciones, y que otorgan descuentos para todos los viajes durante un período; otras concesiones están disponibles para viajes individuales. En todos los casos, los detalles del tipo de concesión se imprimirán en el boleto de viaje del pasajero, para distinguir los boletos de tarifa reducida de los que se venden a la tarifa completa estándar.
Antes de que se privatizara la red ferroviaria, British Rail introdujo varias tarjetas de descuento que estaban disponibles para ciertos grupos de personas. Generalmente se citan varias razones: [1]
Todos los esquemas se mantuvieron después de la privatización, a pesar de algunas amenazas de abolición. Al generar ingresos adicionales en las horas de menor actividad, cuando los trenes generalmente están menos llenos, ofrecen un beneficio comercial potencial para los TOC. [1]
La participación en los programas Railcard para jóvenes, personas mayores y discapacitados es obligatoria para todos los COT en virtud de sus acuerdos de franquicia; Los esquemas Family y HM Forces Railcard son teóricamente voluntarios, pero todos los TOC participan en ellos. Para Network Railcard , que tiene un área geográfica restringida, todos los TOC en el área relevante son miembros del esquema y participan en él. Los ingresos aplicables a cada TOC por el uso de cada Railcard son calculados por Rail Delivery Group (RDG), y los derechos de voto y los costos pagaderos se atribuyen en consecuencia. [1]
El 7% de los ingresos por tarifas se deriva de los viajes que utilizan uno de los esquemas de Railcard. Esto equivale a aproximadamente £ 400 millones, de los cuales el RDG estima que £ 60 millones son atribuibles en su totalidad a la existencia de las Railcards; si no estuvieran disponibles, los viajes por un valor total de £ 60 millones por año no se realizarían en tren. Aproximadamente 2,200,000 Railcards están en uso en cualquier momento en Gran Bretaña. [2]
Muchos pasajeros potencialmente califican para más de una tarjeta ferroviaria (el potencial de confusión ha llevado a la Campaña por una tarjeta ferroviaria nacional ). Las principales diferencias entre los principales tipos de tarjetas se resumen a continuación, aunque los términos y condiciones se detallan en cada caso, por lo que se aconseja a los posibles pasajeros que consulten los enlaces para cada uno:
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