Rajashree Birla es un filántropo indio. Estaba casada con Aditya Birla (descendiente de la familia de magnates empresariales Birla ). Después de la muerte de su esposo en 1995, Rajashree comenzó a trabajar en los sectores de RSE y caridad, desarrollando una gran organización filantrópica financiada por su familia. En 2011, el Gobierno de la India la honró con el Padma Bhushan , el tercer premio civil más importante, por sus servicios a la sociedad. [2]
Rajashree nació en 1948 en Madurai , en el estado indio de Tamil Nadu , en una familia originaria de Rajasthan, en el noroeste de la India. Su padre, Radhakishen Fomra, [3] tenía una agencia de concesionarios para Burmah Shell . [4] Su madre, Parvati Devi Fomra, era ama de casa. La familia eran Marwari Vaishyas y pertenecían a la subcasta Maheshwari .
Rajashree y sus hermanas estudiaron en la escuela del convento St. Joseph en Madurai, [5] Siguiendo la costumbre india habitual, sus padres organizaron el matrimonio de Rajshree en una familia perteneciente a su subcasta específica Maheshwari . Las nupcias se celebraron en tres etapas, según la tradición Marwari . La primera etapa, siendo el compromiso, se realizó cuando Rajashree tenía alrededor de 10 años. Su prometido era Aditya Vikram Birla , descendiente de la familia Birla y nieto del legendario magnate de los negocios Ghanshyam Das Birla.. La segunda etapa comprendió la ceremonia inicial del matrimonio (esencialmente un compromiso irrevocable), que se realizó cuando Rajashree tenía 14 años, y las ceremonias finales ( gauna y vidaai ) se realizaron en 1965, cuando tenía 17 años. En este punto, salió de la casa de sus padres en Madurai y se mudó a la casa de sus suegros en Kolkata .
Para entonces, había completado su matrícula y estaba estudiando en Fatima College en Madurai. Con el apoyo de su esposo y sus padres, se inscribió en Loreto College, Kolkata y obtuvo una licenciatura en Artes de la Universidad de Calcuta . [4] [6] [7]
En junio de 1967, Rajashree se convirtió en madre con el nacimiento de un hijo, Kumar Mangalam Birla.. A esto le siguió en junio de 1976 una hija, Vasavadatta. Con el apoyo total de su familia, Rajashree completó su educación (aunque con un descanso por el nacimiento de Kumar Mangalam) y obtuvo una licenciatura en Artes de la Universidad de Kolkata. Durante las siguientes tres décadas, se dedicó a cuidar de su familia y criar a sus dos hijos, considerando esto como su principal responsabilidad. Solo después de que crecieron y se establecieron, dedicó su energía al bienestar público o social. A lo largo de su vida, Rajashree ha mantenido un estilo de vida sencillo y sin ostentación y un sentido de moralidad y responsabilidad familiar de clase media, criando a sus hijos también con los mismos valores. En entrevistas, ella atribuyó esta cualidad a la influencia de Mahatma Gandhi en su familia ( Ghanshyam Das Birlaera un estrecho colaborador del Mahatma) y las enseñanzas del Bhagwat Gita . Ella ha declarado que su axioma favorito en todo momento, tanto bueno como malo, es la frase "Esto también pasará", una cita del Bhagwat Gita .
Rajashree Birla forma parte de los consejos de administración de sus empresas familiares en India y en el extranjero y dirige el Centro Aditya Birla para Iniciativas Comunitarias y Desarrollo Rural, la rama benéfica del Grupo Aditya Birla , que se ocupa de las responsabilidades sociales corporativas del conglomerado . [4] [6] Vive en el sur de Mumbai con su hijo, Kumar Mangalam Birla y su familia. [7]