Ralph Johnson Mitchell (25 de septiembre de 1891 - 31 de mayo de 1970) fue un oficial de aviación condecorado de los Estados Unidos . Es más conocido por su servicio como Director de Aviación durante los años 1939-1943 y como oficial al mando de la 1ª Ala de Aeronaves Marítimas durante la Segunda Guerra Mundial .
Ralph J. Mitchell nació el 25 de septiembre de 1891 en New Britain, Connecticut . [1] Asistió a la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , y se graduó el 5 de junio de 1915 con una licenciatura . Durante su tiempo en la academia, fue capitán del equipo de lacrosse , participó activamente en el fútbol y también se desempeñó como editor asociado de la revista Midshipman , The Log .
Muchos de sus compañeros de clase se convirtieron en oficiales generales distinguidos más tarde: Arthur C. Davis , Francis S. Low , Lynde D. McCormick , Arthur D. Struble , Ralph W. Christie , John L. McCrea , Harvey Overesch , Pedro del Valle , Howard L. Vickery , Richard W. Bates , Henry P. Burnett , Archie F. Howard , DeWitt Peck , Oliver H. Ritchie , James M. Shoemaker , Scott Umsted o Raymond R. Wright . [2]
Fue nombrado segundo teniente de la Infantería de Marina en la misma fecha. Primero sirvió como oficial de tierra en los Estados Unidos y en Guam y después de la Primera Guerra Mundial , fue asignado al entrenamiento de vuelo. Completó el entrenamiento y fue designado aviador naval en la Infantería de Marina en junio de 1921. [3]
Su primera asignación de aviación fue con la Estación Aérea Naval de Guam, donde permaneció hasta 1923, cuando fue asignado a la sección de aviación del Cuartel General del Cuerpo de Marines en Washington, DC Más tarde asistió a la Escuela Táctica del Servicio Aéreo del Ejército en Langley Field , Virginia . También asistió al Command and General Staff College en Fort Leavenworth , Kansas . Después de graduarse, Mitchell fue nombrado Comandante del Escuadrón de Aeronaves dentro de la Fuerza Expedicionaria de la Costa Oeste estacionada en la Estación Aeronaval de San Diego , California . [4]
En diciembre de 1929, el Mayor Mitchell fue nombrado Comandante de Escuadrón adjunto a la Segunda Brigada de Infantería de Marina, que fue enviada a Nicaragua para reprimir la Rebelión Sandino . El 19 de junio de 1930, el Mayor Mitchell dirigió una patrulla de seis aviones, que se encontró y atacó a una gran unidad enemiga de bandidos sandinistas cerca de la ciudad de Jinotega . El escuadrón bajo el mando de Mitchell infligió muchas bajas a Sandinitas Bandits y los obligó a retirarse. Por su extraordinaria habilidad y excelente juicio, el Mayor Mitchell fue galardonado con la Distinguished Flying Cross . [5] También fue condecorado con la Orden Presidencial al Mérito con Estrella de Oro por el Gobierno de Nicaragua . [6]