Ralph Owen Slatyer AC FAA (16 de abril de 1929 - 26 de julio de 2012) [1] fue un ecologista australiano y el primer científico jefe de Australia de 1989 a 1992.
Nació en Perth, Australia Occidental en 1929, y se educó en Perth Modern School y Wesley College, Perth , [2] luego en la Universidad de Australia Occidental de la que se graduó con Licenciatura (1951) Maestría (1955) y Doctorado (1960). ) grados en ciencias agrícolas . [3]
En 1951, se unió a la División de Investigación de Tierras en la Organización de Investigación Científica e Industrial del Commonwealth (CSIRO), convirtiéndose en Jefe Asociado de esa división en 1966. En 1967, dejó el CSIRO y se convirtió en Profesor de Biología en la Universidad Nacional Australiana en Canberra . [4] Mientras estaba en ANU, Slatyer viajó dos veces a los Estados Unidos, donde trabajó como profesor invitado en la Universidad de Duke (1963–64) y la Universidad de California (1973–74). En los Estados Unidos, fue nombrado miembro principal de la National Science Foundation y la Ford Foundation .[3] En marzo de 1975 fue elegido miembro de la Royal Society [5]
En 1977, el primer ministro Malcolm Fraser ofreció el puesto de embajador de Australia ante la UNESCO al Dr. Slatyer. Fraser había ofrecido originalmente el puesto a Sir John Kerr , quien como gobernador general había sido responsable de la destitución del gobierno de Gough Whitlam en la crisis constitucional australiana de 1975 , pero una considerable presión pública llevó a Fraser a retirar la oferta a Kerr y ofrecer la publicación a Slatyer en su lugar. [2]
Slatyer regresó a Australia en 1982, después de cuatro años en París , y reanudó su cátedra en ANU. Más tarde ese año, el gobierno de Fraser lo nombró presidente del Consejo Australiano de Ciencia y Tecnología (ASTEC), un organismo creado en 1978 por Fraser como un " grupo de expertos " del gobierno sobre ciencia y tecnología. En los cinco años de Slatyer como presidente, ASTEC jugó un papel decisivo en el cabildeo para obtener concesiones fiscales para la investigación y el desarrollo en Australia y en la realización de una revisión del CSIRO. En 1989, Slatyer se convirtió en el primer científico jefe de Australia., asesorando al Primer Ministro del día sobre asuntos relacionados con la ciencia y la tecnología. También fue en gran parte responsable durante su mandato del establecimiento de Centros de Investigación Cooperativa en Australia, un programa diseñado para facilitar la colaboración entre empresas e investigadores. [2] [6]
Slatyer fue nombrado Oficial de la Orden de Australia en 1982 [7] y en 1993 fue ascendido a Compañero por "servicio a la ciencia y la tecnología y su aplicación al desarrollo de la industria". [8]