Los Raphinae son un clado de aves no voladoras extintas anteriormente llamadas didines o pájaros didine. [c] Habitaron las islas Mascareñas de Mauricio y Rodrigues , pero se extinguieron debido a la caza por parte de humanos y la depredación de mamíferos no nativos introducidos después de la colonización humana en el siglo XVII. Históricamente, muchos grupos diferentes han sido nombrados tanto para el dodo como para el solitario Rodrigues, y no todos los agrupan. Más recientemente, se considera que las dos aves pueden clasificarse en Columbidae, a menudo bajo la subfamilia Raphinae. La primera persona que sugirió una afinidad cercana con las palomas fue Johannes Theodor Reinhardt , cuyas opiniones fueron luego apoyadas por Hugh Edwin Strickland y Alexander Gordon Melville .
Extracciones recientes de ADN del dodo y del solitario Rodrigues, así como de 37 especies de palomas, han encontrado dónde se deben colocar las rafinas en Columbidae. Sorprendentemente, las rafinas no son los columbidos más primitivos , sino que se agrupan con la paloma de Nicobar como su pariente más cercano, y otras aves estrechamente relacionadas son las palomas coronadas y la paloma picuda . Un tercer raphine, Raphus solitarius , ahora se considera un ibis del género Threskiornis .
Tanto el solitario Rodrigues como el dodo están extintos. Un umbral común de extinción del dodo es 1662, pero algunos avistamientos posibles se habían realizado hasta 1688. El último avistamiento con una descripción fue en 1662, pero un análisis estadístico de Roberts y Solow encontró que la extinción del dodo fue en 1693. El solitario Rodrigues murió más tarde que el dodo. La UICN usa una fecha de extinción de 1778 para el solitario, aunque una fecha más probable sería en la década de 1750 o 1760. Ambas aves se extinguieron como consecuencia de la caza humana y la introducción de mamíferos que se comieron a las aves y sus huevos.
Este clado es parte del orden Columbiformes y contiene los géneros monotípicos Pezophaps y Raphus . El primero contiene la especie Pezophaps solitaria (el solitario de Rodrigues ), el segundo el dodo , Raphus cucullatus . Estas aves alcanzaron un tamaño impresionante como resultado del aislamiento en islas libres de depredadores , de acuerdo con la regla de Foster . [4]
Históricamente, al dodo se le asignó el género Didus , ahora un sinónimo menor de Raphus . [1] En 1848, una nueva especie dentro del género ahora desaparecido Didus , D. nazarenus , fue nombrada por Hugh Edwin Strickland y Alexander Gordon Melville . Para albergar su nueva especie, así como las otras especies conocidas en ese momento, Strickland y Melville llamaron a la subfamilia Didinae. [3] En 1893 se asignaron tres especies al grupo Pezophaps solitarius , Didus ineptus y la posible especie Didus borbonicus . [5]Hoy en día, solo se conocen dos especies de rafinas, y Didus ineptus se convierte en un sinónimo subjetivo menor de Raphus cucullatus ; Didus? borbonicus ahora clasificado como ibis Threskiornis solitarius ; [1] y Didus nazarenus se identifica como sinónimo de Pezophaps solitarius . [6]
Un suborden nombrado en 1893 por Sharpe, Didi se definió como un grupo que incluía solo las aves masivas, que eran hermanas de Columbidae , de las Islas Mascareñas de Mauricio , Reunión y Rodrigues . Las características que agruparon a Didi con Columbidae fueron el ángulo de la mandíbula y el gancho al final del pico. [5]