serpiente rata
Las serpientes rata son miembros, junto con las serpientes rey , las serpientes de leche , las serpientes de vid y las serpientes índigo , de la subfamilia Colubrinae de la familia Colubridae . Son constrictores medianos a grandes y se encuentran en gran parte del hemisferio norte . Se alimentan principalmente de roedores . Muchas especies son mascotas atractivas y dóciles y una, la serpiente de maíz , es una de las mascotas reptiles más populares del mundo. [ cita requerida ]Al igual que con todas las serpientes, pueden ponerse a la defensiva cuando se les acerca demasiado, se las manipula o se las restringe, pero las mordeduras no son graves. Como casi todos los colúbridos , las serpientes rata no representan una amenaza para los humanos. Durante mucho tiempo se creyó que las serpientes rata no eran venenosas, pero estudios recientes han demostrado que algunas especies del Viejo Mundo poseen pequeñas cantidades de veneno, aunque la cantidad es insignificante en relación con los humanos. [1]
Anteriormente, la mayoría de las serpientes rata se asignaban al género Elaphe , pero muchas han sido renombradas luego de un análisis de ADN mitocondrial realizado en 2002. A los fines de este artículo, los nombres se armonizarán con la base de datos TIGR. [ aclaración necesaria ]
Nota bene : En las listas de especies anteriores, el nombre de una autoridad entre paréntesis indica que la especie se describió originalmente en un género diferente . El nombre de una autoridad que no está entre paréntesis indica que la especie todavía está asignada al género original en el que se describió.
En los últimos años, se ha producido cierta controversia taxonómica sobre el género de las serpientes rata de América del Norte. Basado en el ADN mitocondrial, Utiger et al. (2002) mostró que las serpientes rata de América del Norte del género Elaphe , junto con géneros estrechamente relacionados como Pituophis y Lampropeltis , forman un grupo monofilético separado de los miembros del género del Viejo Mundo. Por lo tanto, sugirieron la resurrección del nombre disponible Pantherophis Fitzinger para todos los taxones de América del Norte (norte de México). [2] [3] Crother et al. (2008) aceptaron el cambio taxonómico a Pantherophis . [4]
Como casi todos los colúbridos , las serpientes rata no representan una amenaza para los humanos. Aunque durante mucho tiempo se creyó que las serpientes rata no eran venenosas, estudios recientes han demostrado que algunas especies del Viejo Mundo poseen pequeñas cantidades de veneno, aunque la cantidad es insignificante en relación con los humanos. [1] Las serpientes rata suelen cazar y matar ratones mordiéndolos con los dientes y asfixiándolos con la constricción de su propio cuerpo.
Los entusiastas de los reptiles suelen tener serpientes de rata como mascotas. La serpiente de maíz , uno de los reptiles domésticos más populares, es una serpiente rata. En general, se cree que las especies del Nuevo Mundo son más dóciles en cautiverio en comparación con las serpientes rata del Viejo Mundo, de las cuales se supone lo contrario. [5]
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