El matrimonio entre personas del mismo sexo ha sido reconocido legalmente en el estado estadounidense de Maryland desde el 1 de enero de 2013. En 2012, los representantes demócratas del estado , encabezados por el gobernador Martin O'Malley , iniciaron una campaña para su legalización. Después de mucho debate, la Asamblea General (la Legislatura bicameral de Maryland , compuesta por el Senado y la Cámara de Delegados ) aprobó una ley que permite el matrimonio entre personas del mismo sexo en febrero de 2012 y se firmó el 1 de marzo de 2012. La ley entró en vigencia el 1 de enero de 2012. 2013 después de que el 52,4% de los votantes aprobaran un referéndum estatal celebrada el 6 de noviembre de 2012. La votación fue aclamada como un momento decisivo por los activistas de los derechos de los homosexuales y marcó la primera vez que los derechos matrimoniales en los Estados Unidos se extendieron a las parejas del mismo sexo por voto popular. [1]
Tras el surgimiento del movimiento de matrimonios entre personas del mismo sexo a principios de la década de 1970, Maryland estableció la primera ley en los Estados Unidos que definía expresamente el matrimonio como la unión entre un hombre y una mujer. Los intentos de prohibir y legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo en las décadas de 1990 y 2000 no obtuvieron el apoyo suficiente de los comités centrales de la legislatura estatal . Las autoridades católicas romanas de todo el estado se opusieron rotundamente a la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo, diciendo que entraba en profundo conflicto con los mejores intereses de la sociedad [2] y amenazaría la libertad religiosa. [3]Los debates generaron disputas entre personas que tradicionalmente se habían alineado con las causas y provocaron fuertes críticas de los líderes religiosos afroamericanos que dijeron que el matrimonio entre personas del mismo sexo "perturbaría el tejido de la cultura". [4]
Antes de la aprobación de la Ley de Protección del Matrimonio Civil , el estado reconoció los matrimonios entre personas del mismo sexo realizados en otras jurisdicciones luego de la publicación en 2010 de una opinión legal del Fiscal General Doug Gansler en su análisis de nueve meses de las leyes de cortesía . En 2012, el Tribunal de Apelaciones de Maryland mantuvo el análisis de Gansler y emitió una decisión unánime en Port v. Cowan encontrando que un matrimonio entre personas del mismo sexo realizado fuera del estado debe considerarse igual y válido según la ley estatal, a pesar de su decisión anterior en Conaway . v. Deane (2007) en el que el tribunal confirmó la prohibición legal del matrimonio entre personas del mismo sexo como constitucional. [5]
Maryland ocupa un lugar único en la historia del matrimonio entre personas del mismo sexo en los Estados Unidos . [6] En 1973, se convirtió en el primer estado de la nación en definir el matrimonio como la unión entre un hombre y una mujer, prohibiendo expresamente el matrimonio entre personas del mismo sexo. [7] [8] La Asamblea General aprobó la ley poco tiempo después de que los votantes del estado ratificaran el Artículo 46 de la Declaración de Derechos de Maryland , comúnmente conocida como la Enmienda de Igualdad de Derechos, en noviembre de 1972. [9] La disposición constitucional prohibía Discriminación en igualdad de derechos por razón de sexo . [10]
Durante la década de 1990, los intentos de prohibir y legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo no pasaron por la Legislatura. [11] [12] [13] Después de que un comité de la Cámara de Delegados de Maryland votara en marzo de 2004 para rechazar un par de proyectos de ley de matrimonio que habrían presentado una enmienda constitucional contra el matrimonio entre personas del mismo sexo a los votantes e invalidado los matrimonios entre personas del mismo sexo realizados en otro estado o país extranjero, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU) e Igualdad de Maryland presentaron una demanda, Deane & Polyak v. Conaway , [14] para impugnar la ley existente en nombre de nueve parejas del mismo sexo y uno en duelohombre cuya pareja había muerto. [15] Los principales demandantes , de quienes el caso recibió su nombre, fueron Gita Deane, especialista en aprendizaje en Goucher College , y su socia Lisa Polyak, ingeniera ambiental del Departamento Médico del Ejército de EE. UU . [16] Los demandantes habían solicitado licencias de matrimonio en varios condados de Maryland, pero los funcionarios judiciales se las negaron . [17] [18] En su demanda , los demandantes argumentaron que la prohibición legal del estado sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo violaba las protecciones constitucionales dedebido proceso , igualdad y prohibiciones contra la discriminación sexual en los artículos 24 y 46 de la Declaración de Derechos de Maryland. [14] [17]