Red Willow Vineyard es una finca de cultivo de uvas ubicada en el extremo occidental del AVA del Valle de Yakima , dentro de la Reserva Indígena Yakama . Comenzando con su relación con Columbia Winery y Master of Wine David Lake , las uvas de Red Willow se han utilizado para producir algunos de los vinos de Washington más aclamados por la crítica y el nombre del viñedo aparece regularmente en los vinos designados como viñedo . [1] Paul Gregutt , escritor de vinos del Seattle Times y Wine Enthusiast, incluye a Red Willow como uno de los "diez mejores" viñedos de todo el estado. [2]
Plantada por primera vez en la década de 1920 con papas y alfalfa por la familia Stephenson, Red Willow cambió a la viticultura en la década de 1970 cuando Mike Sauer se casó con la familia y plantó 30 acres de Concord . Con la insistencia del Dr. Walter Clore de la Universidad Estatal de Washington , Sauer comenzó a plantar bloques experimentales de Vitis vinifera . En 1973, Sauer plantó 3 acres de Cabernet Sauvignon que, después de Otis Vineyard en la parte baja de Rattlesnake Hills y Harrison Hill Vineyard en Snipes Mountain AVA, es una de las plantaciones más antiguas de Cabernet Sauvignon que aún se utiliza para la producción de vino. De las plantaciones experimentales de WSU también surgió la primera plantación comercial de Cabernet Franc de Washington y, a través de una relación de más de 30 años con David Lake y Columbia Winery, Red Willow sería pionera en la plantación de muchas variedades nuevas, incluidas Barbera , Malbec , Mourvedre , Nebbiolo , Sangiovese , Tempranillo . y Viognier . [2]
La tierra que hoy es Red Willow Vineyard ha tenido una larga historia como parte de la patria de la Nación Yakama de Columbia Plateau . Después de una serie de guerras tribales en la década de 1850, las tribus confederadas de la Nación Yakama se mudaron a su reserva actual al sur de la actual ciudad de Yakima, Washington . [3] En la década de 1920, la familia Stephenson compró partes de lo que ahora es Red Willow Vineyard de la tribu de la Nación Yakama y sembró alfalfa y papas mientras criaba ganado en las laderas más altas. La granja se llamó Red Willow por un arroyo seco que corría a lo largo de Ahtanum Ridge al oeste de Yakima, Washington . [4]La tierra siguió siendo una granja en funcionamiento hasta finales de la década de 1960, cuando Mike Sauer (quien se había casado con un miembro de la familia Stephenson) regresó a casa de la universidad y comenzó a plantar uvas Concord. [2]
Tras el éxito de Concord, Sauer se diversificó y comenzó a experimentar con Vitis vinifera , incluidos Sémillon y Chenin blanc . Estas primeras plantaciones de viníferas no sobrevivieron en el suelo rico en el que se plantaron los Concord y pronto Sauer comenzó a buscar las colinas empinadas con suelos más pobres. En 1973, cuando un amigo hizo que un comprador retrocediera en los últimos minutos por esquejes de Cabernet Sauvignon, Sauer tomó los esquejes y plantó 3 acres a pesar de que en ese momento no sabía si Cabernet Sauvignon era una uva de vino blanco o un vino tinto. uva. Durante este mismo tiempo, Sauer estaba trabajando con el Dr. Walter Clore de las instalaciones de extensión e investigación de WSU en Prosser para plantar un viñedo experimental de uvas comoChardonnay , Gewürztraminer , Riesling y otras variedades para ver qué tipo de uvas podrían sobrevivir a los fríos inviernos del Valle de Yakima y alcanzar la plena madurez . [2] [4]