Reed Amussen Benson (2 de enero de 1928-24 de agosto de 2016) fue un académico estadounidense y profesor de religión en la Universidad Brigham Young, quien fue el director nacional de relaciones públicas de la Sociedad John Birch . Durante su carrera, Benson se destacó por su conservadurismo político y su defensa de la educación en el hogar . [1]
Benson era hijo de Ezra Taft Benson y su esposa, Flora Benson . Benson nació en Salt Lake City pero se crió en Whitney y Boise, Idaho , y en Washington, DC Benson obtuvo una licenciatura en ciencias políticas e historia de la Universidad Brigham Young , seguida de una maestría en comunicación y un doctorado en Educación. De 1947 a 1949, sirvió como misionero para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) en Gran Bretaña . Benson fue capellán de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante laGuerra de Corea . [2]
En 1960, Ezra Taft Benson hizo una propuesta al presidente de la Universidad Brigham Young , Ernest L. Wilkinson, de que su hijo Reed fuera utilizado como espía para "averiguar quiénes eran los maestros ortodoxos e informar a su padre". Reed había apuntado al obispo y politólogo SUD JD Williams para su vigilancia. Wilkinson declinó la oferta, afirmando que "ni el hermano Lee ni yo queremos el espionaje de ese personaje". [3] Más tarde, en las décadas de 1960 y 1970, miembros y defensores de la Sociedad John Birch realizaron espionaje en BYU. [4]
En octubre de 1962, Ezra Taft Benson pidió permiso al presidente de la Iglesia SUD, David O. McKay, para unirse a la Sociedad John Birch, pero se le negó. Poco después, Reed se unió a la sociedad y fue nombrado coordinador de Utah con la tibia aprobación de McKay. [5] En 1963, Reed fue nombrado coordinador del sur de Idaho . En 1964, se convirtió en coordinador de Birch Society en Washington, DC y, finalmente, en director nacional de relaciones públicas. [6]
Las actividades de Benson dentro de la Birch Society estuvieron bajo el escrutinio de la Primera Presidencia de la Iglesia SUD por usar sus casas de reunión para reclutamiento y reuniones políticas, emitiendo una declaración en enero de 1963 condenando directamente las actividades de la Birch Society. [7] Ezra Taft Benson se quejó a McKay de que la declaración parecía estar dirigida contra él, y "su hijo, Reed, y el hermano Skousen ", McKay confirmó que sí. [8] El apóstol Hugh B. Brown , asistente de los Doce Henry D. Taylor y el apóstol Henry D. Moyle fueron críticos con las actividades de Benson. [9]
La Iglesia SUD llamó a Ezra Taft Benson en una misión a Europa a fines de 1963 con la esperanza de que su celo político se moderara. [10] En el discurso de despedida de Ezra Taft Benson el 14 de diciembre de 1963, Reed Benson dijo que su padre había sido "apuñalado por la espalda". [11]