Reginald Smyth (10 de julio de 1917 - 13 de junio de 1998) fue un dibujante británico que creó la tira cómica Andy Capp , popular y de larga duración . [1] [2]
Nació en Hartlepool , condado de Durham, Inglaterra, hijo de Richard Oliver Smyth, un trabajador de un astillero, y su esposa, Florence, de soltera Pearce. [1] Con su padre desempleado a largo plazo, creció en la pobreza y, a menudo, se refería a sí mismo como un "niño con zapatos de lona". [3] Asistió a la Galley's Field School en Hartlepool Headland, pero se fue a los catorce años para tomar un trabajo como chico de los recados de un carnicero. [1] En 1936, después de un período de desempleo, se unió a los Royal Northumberland Fusiliers y fue enviado a Egipto. Su padre murió durante su servicio. [3]
Sirvió durante la Segunda Guerra Mundial en la Campaña del Norte de África y fue asignado a un equipo de demolición de tanques. Ascendido a sargento, fue degradado a cabo por un delito disciplinario menor y finalmente fue dado de alta médicamente por una úlcera estomacal después de una temporada en un hospital de Edimburgo en 1945. Recibió la Estrella de 1939-1945, la Estrella de África, la Medalla de Defensa. y la Medalla de Guerra 1939-1945, por su servicio. Durante este tiempo desarrolló su talento para el dibujo, diseñando carteles para producciones teatrales amateur [1] y vendiendo viñetas a las revistas El Cairo. [3]
Después del ejército, tomó un trabajo como empleado telefónico de la Oficina General de Correos de Londres. [3] Se casó con Vera Toyne en 1949; no tenían hijos. Continuó diseñando carteles teatrales en su tiempo libre y le aconsejaron que se convirtiera en dibujante profesional. [1] Envió treinta caricaturas a un agente, quien vendió dos a la revista Everybody's por más de su salario semanal en la GPO. Mientras conservaba su trabajo diario, pronto dibujaba sesenta caricaturas a la semana, usando "Reg Smythe" como su nombre profesional. [3] El dibujante Leslie Harding ( alias "Styx") trabajó para el mismo agente y se convirtió en su mentor. [1]
Contribuyó a publicaciones como Fishtrader's Gazette y Draper's Record , y dibujó bocetos de las reuniones del consejo para los periódicos locales. En 1950 trabajó como autónomo y dibujó dibujos animados como "Smythe's Speedway World" para Speedway World y "Skid Sprocket" para Monthly Speedway World , así como dibujos animados para el London Evening Standard , Reveille , Punch y el Daily Mirror , donde contribuyó a la "Columna de la Risa" del periódico. [3]
En 1954, el editor de arte del Daily Mirror , Philip Zec , le dio a Smythe una caricatura diaria regular, "La risa en el trabajo". [3] Luego, en 1957, el editor de Mirror Hugh Cudlipp [1] le pidió que creara un personaje de dibujos animados para la edición de Manchester del periódico. Pensó en Andy Capp , un estereotípicamente vago y egoísta norteño de clase trabajadora con gorra plana, y su sufrida esposa Flo, [2] durante el viaje de siete horas desde la casa de su madre en Hartlepool hasta Londres. [3]